Пока винтерфелльцы гоняли дредфордцев по лесам, а сир Родрик обнаружил труп леди Хорнвуд, Джон прикончил самого Рамси Сноу, злополучного бастарда лорда Болтона. Только победа была подпорчена тем, что теперь над башнями Хорнвуда развевается знамя с водяным.
Прав у Мандерли на земли покойного лорда Халиса меньше, чем у Толхартов, Карстарков, Флинтов да и Ларенса Сноу, если король решит его узаконить. Но лорд Виман занял замок своим гарнизоном, не желая отдавать его. Без боя Хорнвуд от воинов Мандерли теперь не очистить.
У Винтерфелла уже дошло до мечей с Дредфортом, не хватало разозлить и Белую Гавань. Теперь у Хорнвуда нет лорда, король Робб должен был поспешить, иначе половина Севера может начать спор из-за этих земель. Словно этого мало, морские налетчики обрушились на Каменный Берег.
Родрик Кассель пришёл в гнев, узнав о гибели Диких Зайцев и осаде Торрхенова Удела. Бастарда лорда Эддарда он тоже взял с собой, но юноша и не противился. Будь юный рыцарь здесь, Винтерфелл не упал бы в руки Теону, как спелое яблоко…
— Больше никаких писем, серая ты крыса, — проворчал налетчик в круглом шлеме и обшитом железными бляхами нагруднике, ворвавшись в воронятню как раз тогда, когда Лювин привязывал письмо в Барроутон к лапке ворона. — Оставь птицу в покое или мой топор поможет пораскинуть мозгами.
Старый мейстер подчинился. Его орден давал обет служить замкам, а не домам, однако многие мейстеры привязывались к семьям своих лордов и Лювин был не исключением. Старки стали для него почти родичами. Но в чем польза Рикону, Роббу и Джону, если он попытается схватиться с этим кракеном?
— Я присяжный мейстер и мой долг повиноваться любому владельцу замка, — покорно произнёс Лювин, поднимая руки. Седоусый кракен держал в руке метательный топорик и мейстер предпочел не искушать судьбу. — Но могу ли я узнать у милорда, кто захватил Винтерфелл?
Железнорожденный рассмеялся и произнёс, выговаривая слова на варварский манер кракенов: «Винтерфелл принадлежит теперь принцу Теону из дома Грейджоев. Это говорю тебе я, Марон из дома Ботли. А сейчас, старик, ты пойдешь со мной. Принц собирает всех в Великом Чертоге».
Воронятню остался караулить напарник усача, хмурый копейщик, похожий на помолодевшего Марона. Его плащ скрепляла серебряная застёжка с рыбой Ботли, такая же, как у Марона. Лювин, под присмотром Марона, добрался до спальни Рикона и вместе с юным принцем отправился в Великий Чертог.
Горькая правда о том, что лишь ворон в Белую Гавань успел улететь, а винтерфелльский гарнизон по вине Лювина покинул родные стены, жгла сердце Лювина. Железные люди переплыли ров, прикончили часовых на внешней стене и добрались до внутренней стены раньше, чем подняли тревогу.
