На улицу уже давно вышли и из здания суда. Все, кто находился внутри, да еще и Магнат вдобавку, поднимались в сторону Дворца Удовольствий.
— Скажи-ка мне еще раз, какого мы тебя так долго прождали?! — Эдрик вытаращил глаза на Ля’Сахра.
— Я делал подарок нашему мэру, если ты уже забыл. И Платз это даже одобрил. Да?
— Да, да, карамель у тебя вышла знатная. Такого даже для него не жалко.
Платз кидал взор на каждый дом, каждый магазинчик, мимо которого проходил, и взгляд этот был полон гордости и задумчивости. Дорога, по которой вся честная компания шла, поднималась вверх.
Для Штульца такая прогулка была испытанием, похлеще всех двенадцати подвигов Геракла вместе взятых. Он на секунду остановился и начал глубоко дышать, а лицо наполнилось красной краской.
Платз продолжал идти вперед.
— Подожди секунду! Дай дух перевести…
«Как бы мэр» ничего не ответил, а просто шагал вперед.
— Не трогайте его пока, он немного ушел в себя, — деловито сказала Дона Роза. — Я ему даже зонтик предлагала, а он отказался…
— Ты тут единственная с открытым зонтом, дождь не такой сильный. Эх, ладно!
Главный судья принял усилия и, сдвинувшись с места, поковылял вверх.
Пустые и тихие улицы становились невыносимы, но чем выше поднимался «как бы мэр», тем больше становилось шума. Все были в предвкушении.
Люди старались говорить шепотом, но тихий голос отдельно взятого человека сливался с другими и превращался в невероятный гул. Все темы разговоров сводились к одному: «Что же там внутри?».
Платз вслушивался в каждый голосок, который успевал уловить, и улыбался. Он знал, что внутри есть он, и более человека в золотом костюме ничего не волновало.
И единственным, кого вообще не интересовало, что находится за воротами Дворца Удовольствий, был Инфион, который вместе с Ромио и Лолли спешил в сторону этого магнита.
И на всю это какофонию из огромного арочного окна Дворца наблюдала фигура настоящего мэра. Темный и неразборчивый силуэт неподвижно стоял у окна, вглядываясь в улицы сквозь капли дождя…
Как мухи на мед…
Да, как мухи на мед, или Эдрик на выпивку.
Процессия, ведомая Платзом, медленно, но верно продвигалась вперед. При виде мужчины в золотом костюме люди, преисполненные уважения к этому человеку, расступались в стороны, как расступалось море перед Моисеем. Главный судья, Эдрик, Дона Роза и Ля’Сахр шли следом.
— Чувствую, сегодня я напьюсь! Там наверняка полно выпивки! — Эдрик почесал бороду и сладостно сглотнул.
