— Если придут — устроим им темную. Кстати, где Фуст?
— А я почем знаю…
Дверной колокольчик зазвенел, и внутрь вошел создатель Философского Камня.
— А мы как раз о тебе… Батюшки, что с твоей головой?! — хозяйка дома выронила папиросу.
Фуст стоял, гордо закинув подбородок вверх, и был похож на стервятника. Стервятника с лысиной, которая блестела.
— Нравится этот блеск, да? Был вариант еще наклеить парик, но…
— Ты с париком и наша психика — вещи несовместимые, — рассмеялся Бурт. Лицо создателя Философского Камня сразу же помрачнело.
— Пойдемте в сад, — вмешалась в спор, который еще не начался, Хая. — Там и поговорим.
Комната вскоре опустела, и лишь часы на стенке отбивали свою барабанную дробь из «тик» и «так», подпевая философам, которых здесь было в достатке. Маэстро, если таковой вообще был, разошелся не на шутку, и стрелки не смолкали, все больше и больше приближая заветный час.
Время пронизывало все вокруг, рекой песчинок текло без остановки и, в отличие от магии, было более стабильно. Сложно было повлиять на него. Сложно, но вполне реально: некоторые пытались это сделать, и опыт этот кончился, в отличие от всех законов жанра, почти успешно. Но тиканье часов, казалось, било время кнутом с криками: «Шевелись, старая кляча! Мы что, зря на тебя ставили?!», заставляя бежать все быстрее и быстрее.
Но, к сожалению многих, это было не так.
До открытия Дворца Удовольствий оставалась одна треть дня.
Ухо Инфиона, приложенное к дубовой двери дома, не улавливало голос госпожи Фить’иль. В голове включалась тревога, которая орала во всю глотку: «затишье перед бурей!!!!». Было слышно лишь некие глухие звуки непонятного происхождения.
— Хотя, может у нее и впрямь хорошее настроение сегодня, — уверовал в лучшее Инфион и, оторвав ухо от дубовой поверхности, открыл дверь.
Звук тут же стал громче, и работник Бурта разобрал в нем удары вешалок о пол. Волшебник поспешил в сторону кухни, после чего сделал несколько шагов и встал на пороге самого запретного места всего дома — комнаты самой хозяйки. Дверь в покои госпожи Фить’иль, что странно, была открыта, и у самого входа притаился Носс Совайц.
— Что тут происходит? — шепнул Инфион, подойдя к соседу на цыпочках.
— А ты сам глянь.
Инфион глянул и тут же понял источник звуков. Из огромного шкафа, внутрь которого можно было бы поместить целую микровселенную, словно разноцветные искры от фейерверка, летели не менее разноцветные платья на вешалках. Собственно, госпожа Фить’иль сама была похоже на фейерверк, фитилек которого потихоньку догорал…
