А мы перед рассветом незаметно вышли из города через Северные ворота, свернули налево и, крадучись под городской стеной, незаметно подошли к Вороньему оврагу и окружили его со всех сторон. А перед рассветом по команде архонта закидали скифов дротиками и стрелами из луков. Десятка три взяли в плен живыми. Теперь им предстоит путешествие в Элладу, и казна Ольвии получит неплохой барыш. Предателей-ольвиополитов тоже ждёт если не казнь, то рабство. Погиб и наш один от скифского меча. Несколько человек получили ранения. Вот такую провели мы сегодня боевую операцию. А ты ничего и не знал… Да-а! А затеял-то всю эту авантюру — кто бы ты думал? — Хармот! Да, да! Тот самый Хармот, что занимался торговлей лесом и который так рвался в архонты. И когда народ отказал ему, он решил пробиться к власти с помощью скифов. Теперь, будем надеяться, что он сам вместе со скифами станет рабом.
* * *
— Что скажешь, добрый человек? — спросил Фокрит, встав навстречу незнакомцу.
— Я новый посыльный коллегии архонтов, — представился тот. — Пришёл сказать тебе, высокочтимый Фокрит, что архонт-басилевс приглашает тебя к себе для важного разговора. Желательно сейчас. Если ты, конечно, можешь уже ходить. Если не можешь…
— Хорошо! Раз надо, значит, надо. Сейчас же и идём. Ну, чего ты… — увидев, что жена забеспокоилась, Фокрит нежно провёл ладонью по её щеке. — Надо человеку поговорить со мной — значит, надо. Что тут такого? Всегда ты…
— Рад видеть и приветствовать тебя, дорогой Фокрит Агротос! — поднялся навстречу гостю старший архонт.
— Моё почтение! Чем обязан такой чести, уважаемый архонт?
— У меня к тебе, Фокрит, деликатное дело… Мы тут долго думали, как по достоинству отблагодарить раба твоего Тимона за оказанную им Ольвии неоценимую услугу, и решили, что городской совет должен выкупить у тебя этого мальчишку и дать ему волю. Как ты смотришь на это? И сколько ты хочешь за него?
— Сколько я хочу? — задумался на какое-то мгновение Фокрит и, усмехнувшись, неожиданно выпалил: — Представь себе, что я ничего за него не хочу!
— Но-о… — растерялся архонт.
— Дело в том, дорогой Гиппарх, что я давно уже вынашиваю мысль о том, чтобы дать ему волю. Скажу тебе больше: я решил усыновить его. Вернее, мы с женой так решили. У нас ведь нет своих детей…
— Ты это серьёзно? — не сразу поверил услышанному архонт-басилевс. — Не шутишь?
— Гиппарх, какие могут быть шутки? Конечно, серьёзно!
Архонт озадаченно поскрёб бороду.
