Если я решу сойти с лодки, Лестра точно меня заметит, поэтому осталась сидеть тихо. Вскоре шлюпка начала опускаться.
Вцепившись в бортик, я сжала зубы и твердила себе, что верёвки не подведут нас второй раз, лодка не перевернётся.
— Всё хорошо? — поинтересовался Кент.
Напряжённо кивнула и вспомнила, как дышать, только когда шлюпка оказалась в воде. Это было странное чувство, когда залив принимал нас в свои объятья, окружая своими водами. Качание верёвок сменилось качанием волн.
Кент выдохнул, как будто тоже всё это время не дышал.
— Страшно было? — опуская капюшон, развернулась к нему.
— Не то чтобы я испугался. Скажем так, я не особо доверял этим канатам, — он хмуро посмотрел на меня. — Вы умеете плавать?
— Нет.
Он закрыл глаза и покачал головой.
— Эти идиоты даже не представляют, что только что чуть было не утопили свою королеву.
К счастью, он произнёс это достаточно тихо, а все остальные пассажиры были увлечены собственными беседами. В основном, все говорили о том, каким счастьем было успешно спуститься на воду.
— Принцессу, — шёпотом поправила я.
Он улыбнулся.
— Пока что.
Этот разговор мог бы вызвать неловкость, но нет. Я поняла, что Кент напоминал мне Кесс. У них был схожий цвет волос, но главным образом напоминала о подруге, с которой пришлось расстаться, его деликатность.
— Почему вы едете в Солет? — спросила я.
— Там дом моей семьи, недалеко от города, на берегу озера. Лестре взбрело в голову съездить в гости, но матушка не хотела, чтобы она путешествовала в одиночку, поэтому меня приставили к ней.
Я прикусила губу, чтобы сдержать смех.
— Мне кажется, Лестра не из тех девушек, которые обрадовались бы дуэнье.
Кент покачал головой.
— Мне двадцать семь. И хотя она старше меня всего на два года, она опекает меня всю дорогу. Со стороны выглядит так, будто это мне нужна дуэнья.
С Кентом было легко болтать, и я была даже немного разочарована, когда мы оказались у берега. Несколько мужчин ждали, чтобы нам помочь. Многие из них видели, как мы чуть было не сорвались.
Я встала, моя ладонь всё ещё была обмотана платком. Пока я пыталась удержать равновесие на качающейся лодке, какая-то большая волна неожиданно приподняла шлюпку.
Один из мужчин с причала схватил меня за руку, не давая упасть обратно.
— Спасибо… — начала я, поднимая глаза, и выдохнула: — Риз.
Охотник смотрел на меня в ответ, взгляд предвещал бурю.
— Ты ранена, — он кивнул на мою ладонь. Я пожала плечами.
— Просто маленькое происшествие.
