Я понимал, к чему она клонит.
— На третью, — ответил, не отводя глаз.
Она приоткрыла губы в молчаливом удивлении. У нас уже было явно больше трёх встреч.
У неё накопилось много вопросов, но мы оба знали, что я на них не отвечу.
Недовольная улыбка искривила её губы, и с них сорвался разочарованный смешок. Она отвернулась к перилам, проводя рукой по своим длинным распущенным волосам.
— Я даже не стану спрашивать, зачем ты здесь. Храни свои секреты, если так нужно, но скажи мне только одно.
Она ошибочно приняла моё молчание за разрешение продолжить.
Глядя на море, она спросила:
— Что тобой движет? У каждого есть своя цель: богатство, престиж, любовь, страсть, жадность, власть. Что нужно тебе?
Я развернулся к ней лицом и ждал, когда она посмотрит мне в глаза. Как только всё её внимание сосредоточилось на мне, я ответил:
— Пусть будет честь.
— Это хороший ответ, — мягко заметила она.
Мы рассматривали друг друга, признавая, что у каждого из нас есть свои секреты.
— Ладно, Риз, — произнесла в итоге Амалия. — У меня есть к тебе одна просьба.
Напрягшись, я снова поднял взгляд на неё и ждал.
— Останься со мной, пока наши с Рупертом дороги не разойдутся. Притворись моим наречённым.
— А как же твой брат?
Она вздохнула. Выглядела Амалия раздосадованной.
— Я поговорю с Гейджем, и надеюсь, он поймёт, — она сделала паузу, нахмурившись. Как она сможет объяснить то, что сама не до конца понимала? Через мгновение она вновь подняла глаза на меня. — Так что? Это достойное задание для тебя, человек чести? Ты поможешь мне?
Я тянул с ответом, пока она не начала беспокойно дёргаться, и в итоге прекратил её мучения торжественным кивком. Принцесса вознаградила меня улыбкой, полной облегчения, и сделала шаг в сторону, намереваясь оставить меня наедине со своими мыслями. В последний момент она задержалась и положила свою ладонь поверх моей на перилах, а затем ласково добавила:
— Я не знаю кто ты и откуда, но очень благодарна тебе за всё.
Я неохотно встретился с ней взглядом.
Её карие глаза были полны серьёзности.
— Я хочу, чтоб ты знал это.
И она ушла, спустившись с палубы.
Я смотрел ей вслед, потирая ноющее место в центре груди костяшками пальцев.
15
Амалия
— Кто он? — с порога спросил Гейдж, стоило мне вернуться. К счастью, Руперт уже ушёл — мучить кого-нибудь другого, по всей видимости.
Я искоса бросила взгляд на кузена.
— Ты о чём?
— Кто этот тип? Когда вы успели познакомиться?
Гейдж, понятное дело, был обеспокоен, но не это зацепило моё внимание. Я наклонила голову вбок, как сова, разглядывая его.
