Полли жила севернее от них, в небольшом гномьем городишке со странным названием Подпалина. Полярная выбрала его за близость с Луным городом и за полное отсутствие здесь оборотней. Он располагался в лесной чаще возле золотоносных рудников, был пыльным замшелым и небогатым, два года назад Полька открыла здесь мастерскую по пошиву одежды и её починке. Она могла написать на вывеске «Золотошвейная мастерская», это, наверное, здорово рассмешило бы местных, народ в поселке жил небогатый и тратить деньги, заработанные тяжким трудом на всякие финтифлюшки, пусть и красивые никто не собирался. Её заработка едва хватало на пропитание и покупку угля на зиму, толи дело в Городе Встреч, там она за несколько месяцев смогла заработать на одежду, еду и скопить не большую сумму. Но во Встречах остался Либертас, сердце девушки кольнуло холодом и в голову опять полезли ненавистные воспоминания.
Она вернулась к нему через год и как при их расставании в городе бушевала весна. Полярная не взяла из замка ни подаренных ей семьей Лунных драгоценностей, ни одежду, сшитую специально для неё, жены наследника, прекрасными мастерами, Полька несла в руках лишь сумку, с которой вышла из приюта.
— Так будет честнее. — Подумалось ей. Хотя о честности в её положении не то что говорить, а даже заикаться было стыдно. Она обманула всех и как последняя эгоистка добилась чего хотела, Тормод её отпустил.
Когда в город Встреч потянулись караваны с участниками отбора этого года, она договорилась с одним из возниц-оборотней и, отдав в уплату проезда всю имеющуюся у неё небольшую сумму денег, отправилась с ними в обратный путь. Сердце пело в предвкушении встречи с любимым и тревожно ныло, боясь неприятных неожиданностей. Перестав принимать капли Полли почувствовала как в голове стало непривычно ясно, обострились нюх и зрение, а ведь она даже не замечала того как они на неё воздействуют. Угнетение происходило постепенно и она не почувствовала как стала походить на бесчувственный болванчик, повторявший раз за разом своему мужу пришедшему исполнять супружеский долг:
— Отпусти меня.
Полли отправила Либерту записку с посыльным, сразу как оказалась в городе. Потребовав без ответа не возвращаться, ход в приют ей теперь был заказан.
— «А может быть и нет, ведь я оборачивалась волком всего один раз, там, на плоту, в первый день, когда выпила капли. Яд содержавшийся в них подавил не только возможность размножения, но и саму вторую сущность оборотницы». — Горько думала Полли.
