- Готова? - переспросил мать, и я видела по выражению её лица, что если она заметит во мне хотя бы каплю сомнения, то оставит дома и тогда окончательно придётся распрощаться с мечтами о свободе.
- Готова, - кивнула я, намеренно стараясь излучать спокойствие и уверенность, так необходимые матушке, хотя, по факту, не испытывая их вовсе, но иначе никак, поскольку верховная считывала эмоции на раз, если, конечно, дело не касалось лично меня.
- Фамильяра лучше оставь дома, - посоветовала та, брезгливо отмахнувшись от Шуши, моего белоснежного метаморфа, магически не стабильного из-за своего юного возраста, - а то неровен час своим очередным внезапным превращением привлечёт к себе внимание и тогда проблем не оберёшься. Интересно, и за какие такие проделки Мать прародительница наградила тебя таким чудиком? Почему не летучая мышь или кот?
Произнеся последнее слово, она ласково погладила своего фамильяра - здоровенного злобного кота со звучным именем Котина. Конечно, ему бы больше подошло «Скотина», но мать, видимо, решила не палить своего помощника перед остальными ведьмами, предпочитая более упрощённый вариант имени, ничуть не отражающий его вредной сути.
- Будь осторожна, - прижав меня к своей роскошной груди, пробормотала родительница, - как жаль, что именно в это полнолуние наши соседи назначили совет главнейших, иначе я бы пошла сама.
- Всё нормально, мам, я справлюсь. Лироцветы ждать не будут, и Мири тоже, - высвободившись из крепких материнских объятий пробормотала я, - сегодня самое благоприятное время. Пока вы будете вести с дроу неспешные беседы за чарочкой ведьминой настойки, я прогуляюсь по Запретному лесу, их территории. Всё внимание сторожевых отрядов будет приковано к совету, так что проблем возникнуть не должно.
Речь, конечно, я выдала знатную, даже уверовав в неё лично, но кто же знал, что именно в эту лунную ночь в том лесу надумает прогуляться кое-кто ещё.
Оставив Шушу дома, как и было оговорено, я направилась в сторону Запретного леса. Круглая огромная луна только показалась из-за вершин деревьев, обещая светлую ночь. С одной стороны это было хорошо, но с другой… Приходилось осторожничать вдвойне, украдкой пробираясь в густой тени деревьев, избегая освещенные участки, залитые лунным светом.
Всё шло хорошо. Я спокойно пересекла границу и, оказавшись на территории дроу, отыскала по описанию заветное местечко, где росли лироцветы. Набрав необходимое количество, двинулась в сторону дома. Шальная мысль о том, что в этот раз обойдётся без приключений, уже вовсю грела сердце, пока над головой не мелькнула белая сова, раскатисто ухнув, да так, что подхватившее звук лесное эхо разнесло его по всей округе, потревожив ночную тишину леса.
