Брахма-сутры — это множество афоризмов, в которых систематически изложено все учение упанишад.
Дочь: Кто их автор?
Отец: Автор Брахма-сутр — Бадараяна.
Дочь: Почему они так называются?
Отец: Они называются Брахма-сутрами, потому что они объясняют, что есть Брахман или Абсолют, и его отношение к человеку и миру.
Дочь: Почему их называют также Веданта-сутрами?
Отец: Веданта означает «конец Веды». Поскольку упанишады представляют собой заключительные части Вед, их называют — ведантой.
А так как сутры связывают воедино цветы всех фрагментов веданты, они называются Веданта-сутрами.
Дочь: Если сутры — это краткие изречения, как же мы можем понять из них все учение веданты?
Отец: Имеются тщательно разработанные комментарии к сутрам, написанные выдающимися философами и теологами, такими как Шанкара, Рамануджа и Мадхва. Они привели к возникновению различных школ веданта-даршаны.
Дочь: Но перед даршанами ты упоминал пураны и агамы. Я бы хотела узнать что-нибудь о первых двух. Что такое пураны?
Отец: Пураны — это религиозные повествования, которые разъясняют истины шрути в рассказах о царях, о приключениях богов и в легендах о святых. Индусские учителя более позднего времени использовали эти средства для просвещения народа. И ты знаешь, что многие прекрасные истории, такие как истории Прахлады и Дхрувы[5]пришли к нам из пуран.
Дочь: Являются ли повествования пуран исторически достоверными?
Отец: Некоторые из них, вероятно, имеют историческое основание. Но большая часть несомненно является плодом воображения. Их можно назвать историческими притчами, в которых факты переплетены с фантазией, как в исторических драмах или исторических романах. Писания индусов содержат идеальную, но не историческую истину. Их справедливость не зависит от какого-либо исторического факта. Это очень хорошо иллюстрируется в пуранах, в объяснениях относительно различных аватар Вишну. Ибо они стремятся дать лишь идеальное представление о помощи, оказываемой Богом человеку на разных стадиях его эволюции.
Дочь: Что такое аватара[6]?
Отец: Аватара — это воплощение Бога. Когда Бог, для выполнения какой-либо специальной цели, спускается на землю и живет во плоти, Его воплощение мы называем аватарой.
Дочь: Какова же специальная цель аватары?
Отец: Помнишь известный стих Гиты, который объясняет задачу аватары:
«Всякий раз, когда ослабляется дхарма
И беззаконие превозмогает, Я создаю себя сам,
Бхарата.
Для спасения праведных, для гибели злодеев,
