— Тогда… — задумался министр резиновой промышленности. — Сомов, обойдя Свазиленд (Эсватини) с севера, проложил дорогу в пятьсот километров, доведя её от Ивана-Дальнего до истока реки Крокодил (приток Лимпопо), организовав на пути следования двадцать пять постоялых дворов. Причём дорога эта проходит по землям, которые богаты углём (Витбанк (Мидделбург) — крупнейший каменноугольный бассейн в ЮАР).
— Как же он её проложил, если сидит в Иване-Дальнем? — удивилась Ольга Яковлевна.
— У него есть способные помощники, под началом которых находятся три тысячи рабов, — пожал плечами Кузьма Владимирович, показывая тем самым абсурдность вопроса. — Причём рабов он разделил по типу военных подразделений, плюс к этому изготовил двадцать полевых кухонь. Едят рабы три раза в день. Рабочий день длится девять с половиной часов. Через каждые два часа перерыв. Два перерыва по пятнадцать минут и один обеденный на час. Вечером они каждый день учат молитвы и русский язык. Кто старается больше всех, тому достаются различные поощрения.
— Знаю я ваши поощрения, — снова хмыкнула Гладкова, — спиртное и женщины…
— Если вы, Ольга Яковлевна, знаете более действенные методы, поделитесь опытом, — недовольно скривился Краснов-младший. — Лично я таких не знаю. Зато хочу заметить, что среди рабов Сомова, не смотря на тяжёлую работу, практически отсутствует смертность, плюс каждый стремиться заслужить поощрение…
— Так ведь это блуд! — изумилась императрица, — Как же можно без венчания? Да и вообще, людей нужно наставлять словом Божьим…
— Вы уж простите меня, Ваше величество, но есть такая поговорка, что с помощью доброго слова и пистолета можно добиться гораздо большего, чем только одним добрым словом. Так и здесь, духовная пища для диких людей — пустой звук, им нужны более осязаемые подтверждения своих заслуг. Можно, конечно, и наказывать за нерадивость, только это рано или поздно приведёт к бунту. А вот когда получаешь желаемое, то личная мотивация становится намного действеннее… Такова природа человека и от этого никуда не деться…
— Но я не такая! — возмутилась Анастасия Михайловна.
— Так и разговор не о вас. У каждого свои стремления. Я, например, мечтаю соорудить мощную электростанцию, которая сможет обеспечивать электроэнергией сразу несколько городов. Товарищ адмирал хочет построить большой стальной корабль с паровым двигателем. Ольга Яковлевна желает, чтобы наша страна стала законодательницей мировой моды. Моя дочь мечтает о красивом женихе, — улыбнулся на последней фразе Кузьма. — Хотя мне кажется, что она просто завидует своей тёте, которая младше её на целых десять дней.
