— Я тебе разрешу первым запустить свои загребущие ручки в миску с рёбрышками, раньше Ингвара, а ты моешь посуду.
Благородная кровь взбунтовалась в теле вурдалака. Я с наслаждением наблюдала, как борются внутри мужчины различные чувства. Подпёрла подбородок рукой и сдунула свисающие со лба кудряшки. Луи хмурился, поджимал губы и яростно раздувал крылья носа. Это же нужно заниматься грязной работой! Ему! Хозяину таверны! И плевать, что я, такая же равноценная хозяйка, мою полы, готовлю есть, стираю и занимаюсь прочими хозяйственными вещами.
— Бартер.
— Разве подвала мало?!
— Луи, ну, будь душкой! Помой посуду…
Вурдалак с ужасом рассматривал гору грязной утвари: сковородки, тарелки, кастрюли, миски… Да-да, я не мыла посуду пару дней, в наглую пользуясь магией. Но дальше так продолжаться не может: место на кухне закончится.
— Луи, ради меня…
— Я лучше снова с упырями буду в склепе встречаться, чем разбирать эти завалы!
— Луи… Я не в том настроении, чтобы бодаться с тобой. Просто прошу помощи. Я устала… Но выходных тут не бывает. И, кроме меня, никто на кухне справиться не может…
Мне на колени прыгнул Мякиш и стал возбуждённо попискивать. Тыкался мне в живот и явно возмущался.
— Что такое, малыш? Что случилось?
Живым попрыгунчиком Мякиш перебрался на пол и поскакал к плите. Теперь уже начал наворачивать круги возле неё.
— Яйца! Жёваный хобот!
Я открыла дверцу, схватила кочергу и стала выгребать всё, что там было: яйца вместе с золой. Луи живо подхватил совок и кинулся мне на помощь. Всё было хорошо, пока я не достала что-то большое, сверкающее и изрядно дымящееся.
— Ты что туда засунула?
— Яйца…
— И то яйцо тоже? — Луи искренне ужаснулся.
— Какое то?
Мы вчера вновь рассматривали находку из таинственной шкатулки. Обсуждали, решали, но к единому мнению не пришли.
— Ты что, не вернул его в шкатулку? — теперь и я испуганно вытаращила глаза.
Взяв прихватки, принялась снимать остатки тряпья, с увеличившегося яйца. Оно теперь стало реально громадным и еле помещалось в моих руках. Скорлупа местами треснула. Я подула на горячее яйцо, похожее на сверкающий камень, сдувая золу, пыль и остатки скорлупы. За похожим на хрусталь барьером лежало что-то странное, пернатое, но очень напоминающее маленького человека. Родственница Фло?
— Это что, феечка? — я изумлённо посмотрела на Луи.
— Нет, это гораздо, гораздо хуже феечки! — вурдалак побледнел и даже сел на пол. — Это феникс! Я думал, что их всех истребили…
