— Просто зеркалю его линию поведения, пап. Чрезмерная самоуверенность, высокомерие. Это язык, на котором он понимает. Мне нужно им овладеть.
— Умно, — улыбнулся я, гордясь её смекалкой.
— К тому же я смогу встретиться с отцом… То есть, не с тем, который меня вырастил.
Я поднимаю руки, якобы сдаваясь.
— Я бы ни за что не встал на пути к вашему воссоединению. Он долго ждал этого, медвежонок.
— Могу только представить.
— Пойдём, — я поднялся на ноги. — Надеюсь, Бьянка права: журналисты получат возможность, написать что-то стоящее.
* * *
Наконец, наступил день заявления прав.
Елена сидела прямо, будто копьё проглотила, в раздевалке Колизея.
На ней был облегающий кожаный костюм, отличный от традиционного женского наряда, который она сочла сексистским.
Его сделали на заказ только сегодня. Собралась многотысячная толпа. Колизей Тита был забит до отказа. Все хотели увидеть, как дочь Альберта и Катрины заявит права на могущественного Рубикона.
— Ты в порядке? — спросил я.
— Более чем. Я давно ждала этого дня. Хотя… Не знаю, что могу ему сказать.
— Медвежонок, тебе сейчас нужно сосредоточиться на другом.
— Ой, свой дракон — это просто бонус, пап, — подмигнула она.
Я рассмеялся и обнял её одной рукой.
— Я хотел сказать, что ты очень сильно напоминаешь мне своих родителей.
Задумчивая улыбка заиграла на её лице.
— Хотела бы я знать их, как ты и… ну, все вокруг.
— Понимаю. Но несложно догадаться, какими они были, Елена. Они оба живут в тебе, — я показал указательным пальцем на её сердце. — Твоя решимость? Это наследственное. Твой отец сумел заявить права на Роберта, хотя никто не ожидал, что он сможет стать наездником.
— Стоп, что?
— Он стал единственным человеком без метки, кто смог укротить дракона. Причём впервые в истории — Хроматического дракона. Никто не видел, как это произошло. Там были только Альберт и большой взрослый Ночной Злодей, один из темнейших драконов на свете.
— Сэр Роберт не такой уж тёмный, — возразила она.
— Он не всегда такая булочка с корицей. Думаешь, Блейк злой? Так он до жути боится отца.
— Ого, — откликнулась она. — Никогда бы не подумала.
— А твоя мама выдавала себя за мужчину, чтобы уберечь своего младшего брата от ужасов войны.
— Что ты сказал?!
Я нахмурился.
— Ты ещё не читала её дневники?
— Начала, но каждый вечер я такая уставшая, что почти сразу засыпаю.
— Она бы надрала мне зад, если бы узнала, что я так нагружаю тебя, что ты даже не успеваешь прочитать её записи.
Она тихонько рассмеялась.
