— Так раз уж мы остаёмся, — взволнованно заговорила она, — могу я тебя кое о чём попросить?
— Это касается какого-нибудь парня?
Она покраснела.
— Можно сказать и так, — мечтательный вздох.
Мне это не очень нравится.
Всего год, Герберт. Всё, чего она захочет.
Так что я отшутился:
— Ладно, и кого я должен убить?
— Никого, — она усмехнулась. — Но в пятницу будут танцы, и я бы хотела пойти.
О, нет, только не танцы. Я не могу сдержать недовольный стон. Успокойся, Герберт. Ты сможешь обеспечить её безопасность даже на расстоянии.
— Могу я хотя бы познакомиться с этим молодым человеком?
— Можешь, наверное, — пробормотала она.
Некоторое время мы едим в тишине. Я обдумывал, как мне быть с этими внезапно свалившимися на голову танцами, а она, вне всяких сомнений, медленно закипала из-за того, что я тяну с ответом.
Я улыбнулся: в голову пришла загадка.
— Можешь пойти при одном условии.
Уже поднося ко рту вилку, Елена застонала:
— Только не загадки, пап, умоляю. У меня с ними плохо.
— Давай, эта будет лёгкой.
— Хорошо, валяй.
Я отпил немного вина — того, что осталось на дне бутылки, после приготовления ужина.
— Если идти направо, будет тень, если идти налево — нет. Как так?
— Чего?! — она открыла рот. — Это какая-то чушь.
— Всё просто, Елена. Ответ есть в самом вопросе.
Она положила вилку на почти опустевшую тарелку, если не считать пару рисинок.
— У меня есть хотя бы несколько часов на подумать?
— Конечно, но ты знаешь правила. Никакого Гугла, Бинга или Яху. Будешь жульничать — я узнаю.
— Ладно, — сердитая, она поднялась и проворчала: — Видимо, мне придётся распрощаться с танцами.
Я хохотнул, а она, громко топая, ушла к себе наверх.
Это всего лишь танцы, Герберт. Она заслуживает повеселиться. С ней всё будет в порядке. Ты будешь поблизости. Три месяца. Всё будет хорошо.
* * *
Фигурки в яркой форме бегали друг за другом на экране телика — футбольный матч, состоявшийся в прошлое воскресенье, который я успел записать и теперь, наконец, могу посмотреть. Не вполне понимаю, почему слежу за этим глупым видом спорта — Варбельские игры куда опаснее и зрелищнее.
Но что-то в этом футболе всё же есть.
— Тупица Пэтси! — кричал я на игрока, будто он мог меня услышать за сотни миль отсюда и на несколько дней назад.
Его идиотский манёвр мог запросто запороть игру всей команде. Как вообще люди умудряются играть в командные виды спорта, если они вечно пытаются оттянуть внимание на себя? Почему они такие дубинноголовые?
