Но сейчас ее сцапают, как кролика в силках. Она схватила перочинный ножик. Все ее пожитки поместились в одной руке. Вчера вечером Сантиоль рассказала ей про место, где можно спрятаться. Стоит ли доверять этой пожилой женщине? Норрин подбежала к дальней стене конюшни, где, по словам Сантиоль, открывалась старая фальшивая стена. Норрин дернула сломанный брус, пытаясь отыскать щеколду. Ничего не произошло.
Норрин дернула еще раз, но безрезультатно. Как наставница сделала это вчера вечером? Это же нужный брус? Норрин стала лихорадочно дергать, но не могла вспомнить, как открыть тайник.
Она раскидала ногой солому, на которой спала, уничтожая следы ночевки, и вскарабкалась по лестнице на второй этаж. Там сладко пахло сухим сеном. Норрин понадеялась, что это перебьет вонь ее нестираной одежды.
Она протиснулась между двух тюков сена и заползла поглубже в стог, как раз когда внизу со скребущим звуком распахнулась дверь.
– Слышишь что-нибудь? – спросил незнакомый мужской голос.
– Ага, как камни гремят в твоей глупой башке, – ответил женский голос.
– Я серьезно, – сказал мужчина.
– Я тоже. Помоги мне открыть дверь до конца. Нам понадобится свет, чтобы все тут обыскать.
Послышался глухой стук о дерево, затем еще один. По плотно утрамбованному полу конюшни затопали сапоги.
– Милостивый Кресимир, как же я ненавижу холод, – сказала женщина.
– Тогда ты выбрала неподходящее место для зимовки, – хохотнул мужчина.
– Не будь засранцем. Думаешь, я выбирала это задание? Если бы так, то я взяла бы с собой кого-нибудь посимпатичнее тебя. Герцог заставляет нас охотиться на призраков. Мы здесь только потому, что ему хочется обвинить в чем-нибудь отрекшуюся девчонку Леора. Видел его лицо, когда он вышел из кареты? Послушать, как он говорит о ней, так я даже не пойму, чего ему хочется больше – убить ее или трахнуть. Открой-ка окно, а то ничего не видно.
Глухо стукнуло окно, и Норрин услышала, как внизу ходят два человека. Скрипнул ржавый металл – подняли что-то тяжелое. Женщина громко выругалась.
– Что?
– Придавила палец плугом, дурак неблагодарный.
– Хватит ныть. Похоже, здесь кто-то спал?
Женщина ахнула.
– Бездна, похоже.
Послышались торопливые шаги.
– Кто-то маленький. Смотри, вся солома помята. Потрогай, еще теплая!
На несколько секунд воцарилась тишина, затем мужчина произнес:
– Ты смеешься надо мной.
– Конечно смеюсь, идиот. Тут повсюду оленьи какашки. И слепому видно, что они постоянно тут спят. Дворецкий сказал, что в эту конюшню много месяцев никто не заходил.
