Второв выдыхнул этот монолог на одном дыхании и замолчал, глядя куда-то в окно. Вполне возможно, что его произнесение стало для него не самым простым делом. Возможно это было сродни моральному стриптизу.
Агренев почувствовал этот момент и постарался придти на помощь собеседнику.
— Я понял вас, Николай Александрович. Мысли и желания ваши здравые и понятные. Но вы наверняка понимаете, что сразу «да» или «нет» я сказать не могу. Да и вы бы, приди к вам я, сделали бы то же самое. Но если к тому не будет препятствий, то почему бы и нет? Буду только рад, — отчасти это были слова вежливости, а отчасти правда. Посмотрим.
Собеседники немного помолчали…
— У вас есть непаханная борозда? — несколько недовольно спросил Второв.
— Есть и не одна даже на вскидку. Если бы вы остались в Иркутске, то я бы вам порекомендовал плотно заняться недрами Забайкалья…
— Да, я вроде и так уже…, - не понимающе начал сибиряк.
— Нет, речь идет не о золоте. Забайкалье, как уже сейчас понятно, очень богато на некоторые цветные и специальные металлы. Олово, свинец, вольфрам, молибден и так далее. Скажем, первых у нас добывается совершенно недостаточно даже для внутреннего потребления, а без вторых немыслимо будущее черной металлургии. Поэтому правильно поставленный бизнес принесет его обладателю немалый и стабильный доход в будущем. Скажем, то же золото во время больших войн дорожать особо не будет в отличии от некоторых других ресурсов, которые нужны для войны. И перечисленные металлы как раз входят в их число. А если последние вообще пойдут на экспорт в достойных количествах, то это будет посерьезней, чем иметь прииск на Клондайке или Номе.
Николай Александрович поднял очи к потолку и, подумав, проговорил:
— Ну, с Забайкальем это и сейчас возможно. Но вы делаете серьезные заявления, Александр Яковлевич. Вы считаете, будет война?
— Увы! — развел руками князь. — Лет через 5 или может через 10 она все равно будет. Не может не быть. Англичан стал слишком напрягать экономический рост Германии…
— А причем тут мы?
— Без нас это никак не обойдется. Британцы привыкли воевать чужими руками. Так что на какой-нибудь стороне мы все равно окажемся. Причем, боюсь, с самого начала и сами того не желая. Англичане вообще мастера на такие фокусы.
— Вот оно кааак… — протянул Второв. — То-то последнее время англичане стали какие-то благожелательные и уступчивые. Да и в делах тоже…
Да, насчет благожелательности и уступчивости англичан Второв прав. Еще не до приторности, но уже ощутимо. И французы такие же. Хотя и те и другие тут же не забывают подсчитывать свои возможные будущие прибыли.
