Взгляд Вильгельма стал ироничным. Но он продолжал молчать и слушать.
«Ага, сейчас я тебе еще иронии добавлю. Похоже, я где-то был не прав. Ну, да это ничего.»
— Нет, конечно, у ваших генералов все рассчитано. Причем все до последнего солдата, пары портянок и даже менталитета французского руководства. Великолепная штабная работа. Вот только общая идея не выдерживает критики. Ведь случиться может всякое: французские генералы вдруг загонят в мышеловку на корпус-два меньше, а на пути правого крыла германской армии их станет больше, чем рассчитывал германский Генштаб; бельгийцы решат, что толпы германцев в мышиной форме на их территории — это чересчур и проявят беспримерное мужество; парижские таксисты неожиданно проявят истинный патриотизм; пара мостов вдруг взлетит на воздух в самый неподходящий момент; русские вдруг начнут раньше, чем думают в Берлине… Да мало ли что еще! Есть даже такой закон подлости. Если неприятность может случиться, то она обязательно случится в самый неподходящий момент. Вы только не думайте, Ваше Величество, что мы так переживаем за Германию или там за Францию. Вообще-то нам и до вас и до лягушатников особого дела нет. Просто если вы решитесь на авантюру, то она обязательно затронет нас. А нас это совершенно не устраивает.
Взгляд Вильгельма опять стал недобрым.
— А кроме того, если Германия на пару с Австро-Венгрией и Италией, вдруг захочет стать главной в Европе, да и во всем остальном мире за чей-то счет, а значит и за наш, то получит Россию в качестве самого яростного и непримиримого врага. А такие войны русские привыкли заканчивать в столицах побежденных врагов. В Париже там или в Берлине. Не суть важно. Опыт имеется. Это не Корея какая-нибудь и не Япония. В таких случаях русские на принцип идут.
— Князь, вы сегодня воинственны как никогда, — с ухмылкой заявил Вильгельм II. — Германия хочет мира. И я именно за этим приехал в Россию.
— Знаете, Ваше Величество, я вообще человек мирный, хоть и оружейный магнат. Если вы желаете мира за счет России, то вы приехали не по адресу. Насколько мне известно, германские ястребы уже не прочь заполучить русскую часть Польши, значительную часть Прибалтики и Украину. Так вот за эти территории Россия будет биться на смерть. Не в одной войне, а пока не вернет назад, если случится их потерять. Россия при Императоре Петре I и последующих царях прорубала окна в Европу в Прибалтике и в Черном море не для того, чтобы опять оказаться отрезанной от торговых путей. И не для того, чтобы Германия «села» на русский экспорт. Ну и наконец, и Англию вы не сбросите с пьедестала, не вступая с ней в войну. Если кто-то думает иначе, то это иллюзия и утопия.
