Пол-одинадцатого утра. Солнце еще не начало палить нещадно, но уже ощутимо припекало. Да и могло ли быть иначе в начале августа, когда обычные дневные облака еще не образовались и не начали свой неспешный бег по голубому небу, и весь небесный свод чист и прозрачен. Все намекало на то, что сегодняшний день будет как бы не жарче двух предыдущих, проведенных в Рязанской губернии на берегу Оки.
Ока в Рязанской губернии еще не так велика и могуча, как в низовьях где-нибудь после впадения в нее Клязьмы, но это уже довольно серьезная судоходная река. Спокойные плесы чередуются с быстрыми и довольно мелкими перекатами, а прибрежные мели переходят в глубокие русловые или прибрежные ямы, в которых главными хозяинами являются многопудовые сомы. Берега Великой русской реки тоже многогранны. Иногда чтобы добраться от берега реки до леса нужно пройти немало верст, испещренных заросшими или проточными старицами. Это пойма. Но иногда река начинает подтачивать высокий коренной берег с великолепным сосновым лесом. Текущая вода обычно и тут выходит победителем, но победа эта не всегда бывает скорой. Вот в одном из таких мест с коренным лесом из золотой сосны и расположилось семейство Агреневых, а также сопровождающие его лица.
Александр сидел на бревне у потухшего еще вчерашним вечером кострища на берегу Оки и смотрел, как Олежка играется с фоксом Рикки. Сын бегал по мелководью и за ним несколько ближе к берегу почти по брюхо в воде козликом скакал Рикки. Периодически Олег останавливался и прыскал на фокса двумя руками водой. Рикки выпрыгивал вверх из воды, ловил пастью водяные брызги, щелкал зубами, после чего раздражался звонким радостным лаем, видимо, в том смысле, что это он уже поймал, давай еще. Сынуля и давал.
За этим детским и собачьим развлечением с берега наблюдало множество глаз. Можно даже сказать, что тут имелась многоступенчатая система последовательного контроля. Почти у уреза воды сидела Марта — кавказская овчарка, всем своим видом показывая, что она за всем следит, и ежели кто вздумает обидеть маленьких, то… Было видно, что поноситься по мелководью и поиграть ей тоже очень хочется. Выражалось это в периодическом негромком поскуливании и взвизгивании, а также в том, что Марта периодически вскакивала на все четыре лапы, оглашая окские просторы своим с мощным «Гхаф!», делала шаг-другой к воде, но, как бы устыдившись своих желаний, сдавала назад и вновь садилась на задницу. За сыном и двумя собаками с берега от кострища наблюдал князь. На высоком берегу в сосновом бору, подступавшем довольно близко к воде, у шатра под большим зонтиком от солнца сидели три особы женского пола — жена Надя с дочкой Маришкой и горничной Галиной, и в свою очередь наблюдали за двумя мужчинами и двумя собаками. Две старших женщины смотрели за всем этим с улыбкой, а вот Маришке тоже очень хотелось присоединиться к водному веселью, и она капризничала. Но поскольку вчера дочурка порезала ножку о ракушку, бегая по берегу босиком, то несколько дней водные процедуры ей явно были противопоказаны. А за всем семейством Агреневых, собаками и окружающей обстановкой с берега наблюдала рассредоточенная по площади шестерка телохранителей и два шофера. Последние периодически выныривали из под капота большого эксклюзивного внедорожника АМО. Трехтонный грузовой вездеход, тоже отчасти эксклюзивный, шоферы уже за два предыдущих дня качественно обследовали на наличие возможных неисправностей и теперь увлеченно взялись за княжеский внедорожник.
