* * *
Волоча пакеты с пивом со склада магазина, Тоби понял, что ничего не может быть хуже, чем необходимость заниматься тупой работой, когда его в лесу ждет фантастическое создание.
— У тебя пакет протекает.
Босс, мистер Зак, указал ему за спину.
Тоби оглянулся. Пивная дорожка растянулась футов на тридцать.
— Помечаешь дорогу, чтобы не заблудиться на обратном пути? — спросил мистер Зак с улыбкой.
— Я все вымою.
* * *
Тоби стоял у своего шкафчика, пытаясь вспомнить, нужно ли ему брать домой учебник по истории или нет, когда подошел Ник.
— Мне нужно с тобой поговорить, — произнес он.
— Не стоит.
— Слушай, я тебя не виню за то, что ты злишься...
— Не винишь меня? Чудесно. А я-то ночами не спал, думал, что ты дурно обо мне думаешь. Ну теперь-то я спокоен.
— Я стараюсь быть серьезным. Мы переборщили. Все это знают. И нас за это наказали.
— Небольшой выговор и отчисление на неделю? О-о-о да, я отомщен!
Ник раздраженно вздохнул.
— Я хотел извиниться, придурок. Поверь, мне гораздо тяжелее извиняться перед тобой, чем тебе — простить меня.
Теперь Тоби почувствовал себя немного неловко, но это чувство быстро сменила глубокая неприязнь. Чтобы простить Ника требовалось что-то побольше извинения. Ему требовались сумки, набитые золотом.
И все же не стоило напрашиваться на новую взбучку.
— Ну хорошо, извиняйся.
— Уже извинился.
Тоби был уверен, что Ник не извинился, но не стал спорить. Он подумал, что это лучше, чем когда Ник хочет его убить.
— Хорошо. Извинение принято.
— Ноя должен кое о чем тебя предупредить.
— О чем?
— О Лэрри. Он... с ним что-то не то. Он как будто помешался или что-то типа.
Страшно подумать, что он может с тобой сделать.
— Серьезно? — Тоби не собирался позволять Лэрри травить себя, как бы потом его ни клеймили. Он скажет учителю, родителям или копам, если необходимо, но не позволит страху прослыть стукачом вставать...
— Нет. — Ник зло усмехнулся. — Ему пофиг на прыщавого лузера типа тебя. Не будь таким наивным, Флорен.
Тоби не нашелся что на это ответить. Он собрался с силами на случай, если Ник решит начать махать руками.
— Кстати, кто-то насрал в твой шкафчик, — произнес Ник и, усмехнувшись еще раз, ушел.
Секунду Тоби подумывал метнуть один из учебников Нику в голову. Толстый учебник по истории в твердом переплете хорошенько бы раскроил тому черепушку. Но нет. Проблем было бы больше, чем пользы.
Он хотел было крикнуть вслед что-нибудь остроумное, такое, чтобы другие ученики повторяли до самого выпуска Ника, но не смог придумать ничего лучше, чем «Жирдяй!», а избыточным весом Ник не страдал. Поэтому Тоби промолчал.
