— Ты чего там рисуешь? — с полным ртом картофельных чипсов спросил Джей Ди Джерик.
— Ничего.
— Дай посмотреть.
Тоби покачал головой. Он уже на это попадался. Джей Ди как-то проявил интерес к его творчеству, и Тоби с гордостью принялся в деталях объяснять, как реактивный ранец робота функционирует в невесомости. А потом Джей Ди заржал, как ишак, схватил блокнот Тоби и показал его всем остальным за столом. Роботы в Ориндж-Лиф не считались крутыми.
— Да ладно тебе, я просто хочу посмотреть, что ты нарисовал.
— Ни фига.
— Я ничего не сделаю.
Тоби закрыл блокнот. Он мало что мог противопоставить превосходящим по силе хулиганам типа Лэрри и Ника, но Джей Ди принадлежал к другому виду отморозков, и Тоби его совершенно не боялся.
Джей Ди дернулся вперед, пытаясь схватить блокнот, но Тоби отодвинул его.
— Дай посмотреть, ты, хрен прыщавый. Что там, картинки с голыми учителями? — Он повысил голос. — Не надо рисовать картинки с голыми учителями, Тоби Флорен!
Тоби показал ему средний палец.
— Кстати, от тебя воняет. Ты что, в унитазе искупался?
Тоби показал ему средние пальцы обеих РУК.
— Лузер, — сказал Джей Ди.
Тоби вернулся к своему блокноту и сэндвичу, пока остальные за столом ржали. Почему они были на стороне Джея Ди? Разве они не видели, что он полный болван?
Тоби еще несколько минут делал наброски, зная, что Джей Ди смотрит и отступать не собирается.
— Ты чего рисуешь? — в конце концов повторил Джей Ди.
Тоби показал рисунок: рука с выставленным средним пальцем.
Джей Ди нахмурился, явно не оценив набросок. Тоби усмехнулся, но замолчал, когда мистер Гастингс через всю столовую уставился на рисунок. Учитель направился прямиком к нему, и Тоби понял, что сегодняшний день вот-вот станет еще хуже.
* * *
Придя домой, Тоби хотел было принять душ, но был не в состоянии объяснять маме необходимость этого. Еще он не хотел, чтобы она думала, будто у него есть другая, гораздо более личная причина идти в душ в непривычное время.
Конечно, Тоби полагал, что сможет что-нибудь сочинить, но его, скорее всего, подловят на лжи — воображение у него было богатое, а вот умение обманывать практически полностью отсутствовало.
— Я дома! — крикнул он, торопясь наверх, в свою комнату, и надеясь, что мама не попросит посидеть с ней в гостиной и рассказать, как прошел день.
— Домашнюю работу задали? — откликнулась она.
— Да. И много!
Он сбросил рюкзак на кровать, а затем вытащил ненужные книги. Ему нужно было сделать около двадцати задач по математике, написать эссе в двести пятьдесят слов по шестой и седьмой главам «Робинзона Крузо» и
