— Спасибо за предложение, Владыка, но разговоры за этими дверьми будут не по моему уму, — скромно улыбнулся эльф.
— Как знаете, — пожал я плечами и зашёл в зал.
Позволив гостям самим выбрать места себе по душе, я сел напротив графа. Лони расположилась по левую руку от меня, а Лионеллиан справа. А неплохо, наверное, выглядит со стороны.
— Не стоит вести серьёзные беседы на пустой желудок. Прошу вас, угощайтесь, — предложил я гостям и подал пример, наложив себе немного салата и дополнив его бокалом вина. — Уж простите, но обойдёмся без слуг.
Моя порция была чисто символической, ибо мои горничные не знали слов «лёгкий перекус» и всегда кормили на убой. Я даже начал опасаться, что такими темпами начну набирать вес. Впрочем, до тех пор, пока мне на голову так и будут валиться нервные потрясения, ожирение мне грозить не должно.
Не знаю, голодны ли были мои спутницы, но они последовали примеру и ограничились скромными порциями.
На другой стороне стола процесс выглядел не столь неформально.
— Астиль, — коротко бросил виконт, даже не думая последовать нашему примеру. — Обслужи графа и нас, раз уж ты тут.
— Сию минуту! — вскочила эльфиечка и бросилась подавать еду и вино своим господам.
Что характерно, делала она это из тех же мисок и графинов, что и мы. Да ещё и нашёптывала что-то под нос в процессе. Неужели она и правда считала, что столько усилий было приложено ради банального отравления?
Когда она закончила, граф приподнял бокал с вином и взглянул на меня:
— Итак, в первую очередь я бы хотел поблагодарить вас, господин Нотан, за отвагу и доблесть. Ваши действия уберегли регион от пламени войны и, каковы бы ни были ваши истинные мотивы, я искренне рад тому, что вы сохранили мир и покой на этих землях.
— Благодарю вас, граф, — улыбнулся я и отсалютовал ему бокалом.
Судя по кислой мине на лице виконта, благодарности Вриду он не разделял, а меня, похоже, сильно недолюбливал. Интересно бы знать, из-за чего у него сложилось такое отношение.
На несколько минут за столом воцарилась тишина, пока все наслаждались едой. Лишь Астиль скромно взяла себе с блюда несколько ягод, которыми и ограничилась, после чего тихо покинула стол и расположилась на стульчике у стены, стараясь не отсвечивать.
Когда с трапезой было покончено, граф отложил столовые приборы и внимательно оглядел нашу троицу.
— Признаюсь честно, я всё меньше понимаю, что тут происходит, — с некоторой мрачностью сказал он, постукивая пальцем по столешнице. — Вы взялись из ниоткуда, но горожане смотрят на вас с обожанием, город неожиданно стал укреплён едва ли хуже околостоличных крепостей. Мой мэр, которого я лично назначил сюда, смотрит вам в рот словно дрессированный. Магистр Университария стелется как кошка. Что до особы с кольцом слева от вас… — Вриду немного нахмурился. — Правильно ли я понимаю, что она приходится родственницей Орену Меднобороду?
