Бум персоналок не стал исключением. Наступает отрезвление и от этой технологии. Слухи о смерти всего допотопного оказались слегка преувеличены. Проповедники скорого пришествия иск-инов и певцы виртуальнох миров посыпают головы тонером. На смену идеалистичному киберпанку приходят желчные пародии.
В англоязычном мире это паропанк. Викторианская Англия, где механические калькуляторы не остались диковинными игрушками - но были взяты в оборот шифровальными отделами разведывательных служб, и получили бурное развитие. За полвека до того, как это случилось в реальной истории.
Могло ли такое быть на самом деле? Конечно же, нет. Но если чуть-чуть передернуть вот здесь, а вон там кое-чего не договорить... Профессиональных историков широкого профиля не так уж много. Да и книжки-то, в конце концов, не исследовательские монографии - а всего лишь беллетристика. Фантастическая. Да не просто фантастическая - а самую малость замаскированная пародия. И здесь не нужно реализма, достаточно реалистичности.
А что же наши? Опять отстаем?! Мало того, что персоналки просачивались к нам десять лет - так теперь и отрезвляться будем позже всех?!
К счастью (или все же несчастью?), на этот раз все иначе. Может быть, дело в том, что сатира в России всегда больше, чем сатира? Самоирония нам куда ближе, и уж здесь-то мы Запад догоним, перегоним и закидаем гарнитурами?..
Кто-то, криво усмехнувшись, скажет - да, конечно! А еще мы - родина радио, неравенства Буняковского и слонов... Но факты - упрямая вещь. Трое известных отечественных фантастов собрались, раскачались, поднатужились - и выдали на-гора более чем достойный ответ чемберленам.
Думаете, это тупая калька? Кройка по чужим паропанковым чертежам на нашем сермяжном материале? А вот и нет. У нас своя, особенная стать. Войте подключающимся модемом от зависти, англоязычные Гибсоны и Стерлинги! Вы не виноваты, - вам просто не повезло с родиной. Может быть, "камни" в русских долинах и завозные - но уж по плодородию на сатиру и гротеск наша земля впереди планеты всей!
Уже в магазинах и на лотках многоликий Дмитрий Строгов и его паропанк по-советски: "Cyber-план".
Как все начинается?
Нет, перед нами не викторианская Англия. И даже не царская Россия. Дмитрий Строгов не ограничился сатирой на киберпанк. Не остановился он и на пародировании паропанка. Безусловно, в его романе все это есть. И все-таки его роман - это нечто большее. Итак...
1946 год. СССР. Кремль.
