Но переезд так и не случился, а потом и вовсе война началась, и стало понятно, что другого, более ответственного работника, найти на его место не удаться, и пришлось Игнатия Мироновича терпеть дальше. Поскольку помимо библиотеки в этом же здании находился и слободской архив, а подобное учреждение хотя бы без номинальной охраны оставлять было нельзя.
Так вот, нашли сторожа утром 13 июля, лежащим на лестнице, ведущей в полуподвал, в котором и хранились архивные документы. Но, как было зафиксировано по факту обнаружения тела, несмотря на то, что окоченение уже имело место быть, а значит, сам инцидент случился как минимум не позже шести часов утра, сивушный запах возле него ощущался отчетливо. Как оказалось позже, после того, как тело извлекли, под ним, в том кармане армяка, что оказался снизу, обнаружилась не разбившаяся чекушка с самогоном, содержимое которой вылилось почти полностью.
В тот день на происшествие ходили Прол Арефьевич и Марк. Имелось даже несколько фотографий, сделанных последним — зажатая двумя стенами лестница вниз, по ее завершении — дверь, окованная металлическими пластинами, и на последних ступенях неловко лежащий старик, с вывернувшейся вверх клочковатой бородой.
Ну и лист осмотра врача, в данном случае выданный и вовсе Алиной, в котором констатировался перелом основания черепа, произошедший в результате падения. Так же в листе указывались ушибы по всему телу, по которым можно было предположить, что сторож летел по лестнице вниз кубарем, а так же уточнялось время происшествия, которое в результате выходило на второй-третий час ночи.
При этом двери, и входные, и подвальные, оказались не взломаны, находились на запоре, и вообще, признаков присутствия посторонних в помещении библиотеки обнаружено не было. А потому, в тот день и было решено считать происшествие несчастным случаем, произошедшем по неосторожности самого погибшего.
Но вот на следующий день заведующая библиотекой, Клавдия Васильевна Сарычева, решила-таки полуподвал проверить, и обнаружила очередной непонятный разгром в помещении архива. Что и послужило поводом переквалифицировать смерть сторожа в убийство.
Народ в отделение начал возвращаться ближе часам к восьми.
Первыми приехали Михаил Лукьянович с Наташей. С ними прибыл Прол Арефьевич, которому меня тут же и представили.
Бывший начальник слободской милиции, а ныне — завхоз, оказался крепким не по-стариковски, весьма суровым на первый взгляд и тоже неплохо знакомым мне, по давним, детским воспоминаниям.
