Эти рыбы обладают одной грустной особенностью: после полового созревания и нереста они обязательно погибают. Но, как это ни печально, их смерть имеет определенный биологический смысл. Лососевые гибнут в результате необратимых процессов, которые связаны с выработкой стероидных гормонов, и погибшие тела родителей служат кормовой базой для водных беспозвоночных, которыми, в свою очередь, питаются личинки рыб.
Но оказывается, в этом суровом законе природы существует одно исключение. На территории севера Европы обитают их ближайшие родственники из той же семьи - представители проходных форм европейских лососей– семга, форель, гольцы. Это –благородные лососи. В условиях скудной кормовой базы холодных северных рек значительной части из них удается прожить более долгую и счастливую жизнь, а нереститься они могут несколько раз. Они так же, как и дальневосточные лососи, совершенно не заботятся о своем потомстве и после нереста бросают его, предоставив им возможность выживать самим, обрекая их порою на голодную смерть. Однако значительная часть из них, оставаясь в живых, спокойно скатывается в море и ежегодно по 5-7 раз в течение жизненного цикла приходит на нерест. Трансформация их тела, то есть брачные изменения во время нереста, практически не заметны.
Этот феномен объясняется тем, что во время длительной миграции к родному дому к их жабрам прикрепляются “безбилетные” попутчики – личинки двустворчатых моллюсков жемчужниц, которые и продлевают рыбам жизнь, не давая им умереть раньше срока.
Обыкновенная, или европейская жемчужница — двустворчатый моллюск, который обитает в реках и ручьях Северного полушария. Еще не так давно эти моллюски служили объектом промысла, из них добывали речной жемчуг. Промысел жемчуга был развит в европейских странах, особенно в России, но сегодня из-за резкого сокращения численности этого вида промысел жемчужниц не ведется.
Однако этот моллюск интересен не только своей способностью продуцировать жемчуг. Эти аборигены северных рек способны “взламывать” программу старения у благородных лососей.
Жемчужница
Жемчужница в период своего нереста, совпадающим с нерестом семги, нашла родильный дом в ее жабрах, где она откладывала свои личинки, которые цепляясь за них, выделяли в организм рыбы неизвестные вещества, помогающие им построить защищающую их от внешних воздействий и хищников капсулу, пока они не будут приспособлены для самостоятельной жизни. Вся суть в том, что для этого им необходимо не менее года, то есть они кровно были заинтересованы, чтобы “суррогатная мать“ не погибла преждевременно после своего икрометания до нужного им срока. Жемчужнице требуется, чтобы лосось был жив, а для этого необходимо помочь ему не умереть. И для обеспечения своей выживаемости они научились замедлять процесс старения благородных лососей за счет внедрения в них “генов долголетия”. Сами невзрачные и маленькие моллюски живут чрезвычайно долго. Анализ наслоения раковины нескольких образцов этого моллюска, собранных у побережья Исландии,
