Выйдя в грузовой коридор, Николай застал Майер уже открывающей люк. Он окликнул её, но она вылетела наружу, как заряд из диреватора, не дожидаясь пока пандус опустится. Макс спустился по лестнице следом. Николай последовал за ним на выход из грузового люка. Сказать что ему не понравилось то, что он увидел в ангаре, значит ничего не сказать. Наплевательское отношение было заметно во всём. Настил пола не меняли, похоже, с момента сдачи станции в эксплуатацию. Ржавчина, застарелые пятна технических жидкостей и множественные следы небрежного обращения с грузами и техникой. Во внутренней половине ангара стоят штабеля контейнеров, некоторые на пять-шесть ярусов выше дозволенного по технике безопасности. Часть приборов освещения явно требовала замены, а в углах ничем не прикрытые скопления мусора.
А ещё Николая сразу же насторожило отсутствие в ангаре людей и андроидов из службы безопасности. По штатному расписанию любой корабль должны были встречать как минимум двое. Вместо этого в огромном помещении, находилось довольно много ангарных рабочих и другого неквалифицированного персонала. В это время сверху, на потолке ангара, скрипнул и заработал заправочный манипулятор. С громким металлическим щелчком открылся люк доступа в корпусе корабля. Майер начала замену топливных элементов. Её самой видно не было, пульт управления обслуживающей реакторы системой, находился где-то за штабелями грузов. Сначала механизм извлёк из основного реактора старые элементы и отправил их в процессор переработки. А Соколов во всю искал глазами, где же безопасники, с их стандартной проверкой. Их не было и в помине. Зато несколько из явно праздношатающихся в ангаре людей, собрались у одного из штабелей контейнеров. Все они в той или иной степени имели военные кибернетические модификации.
Кто-то ещё вышел из-за угла нагромождения грузов, Николай присмотрелся к новой фигуре. Это был полновесный военный киборг. Давно устаревший и снятый с вооружения «чёрный тюльпан», с характерной формой затылка и гибкой защитой механизированной шеи. Он внимательно смотрел на Николая и на корабль. Потом резко повернулся и быстро зашагал в сторону транспортного коридора. А Соколов присмотрелся ещё раз к группе у подножия штабеля контейнеров. Теперь к тем пятерым, которых он уже видел, присоединились ещё двое.
— Не нравятся мне эти люди, — сказал он Максу, и заметил среди этой группы ещё одного боевого киборга, что-то старательно прячущего под рабочей курткой, — и ведут они себя подозрительно. Но больше всего меня беспокоит отсутствие СБ. Может быть я слишком подозрителен в последнее время, но тут что-то не так.
