— Я не собирался стрелять в тебя, гринго! — в десятый раз оправдывался Рауль, накидавшись текилы, — Я просто хочу добраться до этой жирной продажной свиньи — Санчеза!
— Понимаю, — улыбнулся я, блаженно затягиваясь сигаретой, — Честно говоря, он тоже вызывает во мне те же чувства!
— А ты, значит, Рене? И ты здесь ради дела с отравленным кокаином?
Я кивнул.
— Я слышал кое-что об этом, — Рауль налил остатки пойла в свой стакан, — Это старые легенды. Кто-то от этого кокаина становится непобедимым воином, а кого-то эта отрава убьёт вот так, — он щёлкнул пальцами, — Но, я не знаю, откуда с этих легенд растут ноги. Здесь каждый пьянчуга тебе массу всего расскажет.
— Но я тут не фольклор местный приехал собирать, — возразил я, — Мне нужны правдивые слухи о Транквиландии!
— До правды не так легко добраться! — пожал плечами Рауль, — В Колумбии для этого нужны либо деньги, либо лояльность к тому, кто знает правду…. Но, я уважаю таких, как ты, гринго! Ты решил разворошить этот клубок змей, не ища выгоды….
— Ошибаешься, Рауль! ЦРУ обещало мне за правду о Транквиландии большие бабки!
— Но кто тебе их теперь отдаст? — усмехнулся Рауль, — Ведь твоего друга больше нет в живых, верно? Ты ведь договаривался с ним, а не с ЦРУ!
Я помрачнел. Рауль был прав, и сегодняшняя встреча с агентом Роджерсом лишь только подтверждали его слова. Я в глазах ЦРУ был просто наёмником, который надеялся на мешок золота, если я сумею подтвердить одну из колумбийских баек.
— Будем считать, что я зарабатываю себе на обратный билет, — попытался оправдаться я.
— Заработать можно и другими способами, гринго! Наняться в охрану к какому-нибудь богачу, например. Но вот искать правду в легендах…. Ты весьма рискованный гринго! У нас не любят искателей правды, особенно иностранцев, и многие здесь вроде тебя головы лишились.
— Я это знаю, — улыбнулся я, — И это моё преимущество — я осторожен!
— Тем не менее, — засмеялся Рауль, — уже нашёл неприятностей на свою жопу, в виде Санчеза и меня!
— Такое тоже бывает!
— Вот что, гринго, — Рауль осушил свой стакан, — Мы с тобой товарищи по несчастью. Оба попали в глубокую задницу, так что мы можем помочь друг другу! Ты поможешь мне прижать эту гниду Санчеза, а я помогу тебе с внедрением в наркокартель Ортеги!
— У тебя есть связи с картелем? — удивлённо поднял брови я.
— Нет, — засмеялся Рауль, — Но я помогу тебе выйти на них!
Так за столиком «Пантерро» родился дуэт из бывшего легионера и бывшего полицейского. Не знаю, сколько мы ещё выпили, но надрались мы крепко. И я стал постепенно привыкать к крепкому колумбийскому пойлу.
