Лиза напросилась помогать Юмсун, и они отправились изучать припасы. Для праздничного меню оказалось негусто. Из-за суматохи последних дней на охоту никто не ходил, и свежего мяса не было, только солонина. Хорошо хоть гусь, которого они подъели с сестрами, оказался не последним, будет приличная закуска.
— Ничего, тут недалеко есть лужайка, на ней кое-какие травки можно собрать. А еще у Дары припрятано крепкое вино от простуд, можно выпросить рюмочку. Тогда и солонина вкусной будет.
— А овощей у вас не осталось? — спросила Лиза, вытряхнув из мешка пяток проросших и вялых картофелин и одинокую брюкву.
— Чуть-чуть, но лучше сварим клецки с сыром, его у нас как раз полным-полно.
Порывшись в мешках и корзинах, Лиза нашла остатки меда, орехи и немного сухофруктов. Нужно бы придумать что-то на сладкое, жаль нет ни дрожжей, ни яиц…
— Давай попробуем сделать хворост или козинаки, — предложила она не очень уверенно. — Масла у нас достаточно, мед есть.
Она объяснила Юмсун, что такое хворост — ничего похожего в кухне гномов не было, и та немедленно загорелась идеей. Девушки принялись за дело. Пока одна бегала собирать пряные травки, вторая налепила что-то вроде конфет, отгоняя Жамьяна, который пытался украдкой стащить кусочек. Мясо заправили специями и вином и оставили мариноваться.
— А как вы на группы делились, чтобы в шахте работать? — осторожно спросила Лиза, размешивая воду в котле. — Сами договорились или вас Дара распределила?
— Они с Анпилом между собой договаривались, но если кто-то был не согласен, то в другую команду ушел, — Юмсун отщипывала кусочки теста и бросала в кипяток. — Меня-то вообще Тагар на лагере оставить хотел, как раньше, но я сама с Дарой попросилась. Надо же было на пещеру хоть одним глазком посмотреть. А что, ты не знаешь, к кому присоединиться? Оставайся со мной, у них и без того народу много.
— Если нужен помощник, останусь конечно! Я на ту пещеру вдоволь насмотрелась, — оглянувшись по сторонам, Лиза понизила голос почти до шепота. — Но мне интересно, почему Балсан к Анпилу не пошла? Они что, опять поссорились?
— При нас нет, я думала, они уже были в ссоре, когда мы сюда переехали, — девчушка приблизилась и зашептала, глядя подругу круглыми глазами: — Мне кажется, она его отвергла!
— С чего ты взяла? — от изумления та чуть не уронила поварешку в котел.
— Так он сам не свой ходит, разве не заметила? А Балсан лишний раз в его сторону не глядит, только фыркает и насмехается, все ей не так. Бедный Анпил! Измучает она его за эту экспедицию.
