Собирать Лизе особо было нечего, других забот тоже не нашлось, и она вызвалась кашеварить. Она варила похлебку, наблюдая за всеобщей суетой, и придумывала, как бы отвертеться от работы в пещере, которой планировали заняться вплотную.
“Попрошусь с Тагаром на реки! — наконец сообразила она. — А что? Ведь именно мне повезло первой обнаружить золото. И мыть песок худо-бедно получалось, все же не киркой махать…”
— Ты как, получше? — раздался за спиной голос Анпила.
От неожиданности она вздрогнула и едва не рассыпала соль. Обернувшись, встретилась с ним глазами и вновь почувствовала неловкость, будто у них был общий не очень приличный секрет. Как назло, возле костра кроме них никого не оказалось.
— Если все еще считаешь себя виноватым, то не стоит, — ответила она, отводя взгляд. — С каждым могло случиться. И спасибо, что опять меня спас, ну и вообще…
Она отвернулась и начала усердно помешивать в котелке, давая понять, что говорить больше не о чем. Казалось, что все косятся на них с любопытством.
— Я вообще-то хотел узнать, готова ли ты к долгому переходу, — не желая понимать намеков, он не оставлял ее в покое. — Злишься на меня за ту пещеру?
— А если не готова, опять на закорках понесешь? — вскинулась Лиза. — И я не злюсь. Хватит уже извиняться!
— Верхом поедешь! — рассердился Анпил в ответ. — А извиняться больше не стану, непрощенным похожу.
Резко развернувшись, он пошел укладывать сумки. Лизе стало жаль, что была с ним грубой, но так лучше. Не стоит с ним сближаться, даже просто по-дружески, у них с Балсан и без того все непросто.
— Что у вас произошло? — спросила Дара, беря из рук подруги поварешку, чтобы попробовать похлебку. — Поругались, пока в разведке были?
— Нет, все хорошо, — заверила Лиза, но по пристальному взгляду поняла, что Дара не отстанет. — Просто мне не нравится, что он вечно со мной обращается как с идиоткой немощной.
— Вовсе нет! Просто он глава экспедиции, вот и старается заботиться о своей команде. Честно говоря, ты в группе самая неопытная и уязвимая, поэтому о тебе он заботится немного больше, чем о других, — Дара улыбнулась и приобняла ее за талию. — Мы все тебя любим, правда! Давай обедать, все уже закончили сборы.
Разливая еду по тарелкам, Лиза подумала, что Дара права. В самом деле, ничего особенного, нормальная забота о слабом. Если бы было что-то другое, Балсан наверняка заметила бы. Наверное, зря она Анпилу нагрубила, надо будет извиниться при случае. Эта мысль ее немного успокоила, а потом они отправились в путь и стало некогда раздумывать о всякой ерунде.
