— Подозреваю, что метро, чем бы оно ни было, не больно-то похоже на настоящую пещеру, — покачал головой Анпил. — В принципе, правила несложные. Не теряй меня из виду. Смотри под ноги. Шлем не снимай, пока на поверхность не выберемся.
— От него голова чешется, — проворчала Лиза, поправляя тесный шлем из толстой негнущейся кожи.
— Ничего, лучше лишний раз почесать, чем дыру в ней пробить о камни. Что бы ни случилось — не паникуй. И береги фонарь. Остаться в темноте будет весьма неприятно. Но даже если это произойдет, все равно не паникуй. У меня есть кое-что в наборе для аварийной ситуации.
— Какой-какой ситуации? — Лиза почувствовала, как от очередной волны страха затряслись коленки.
— Про правила безопасности слышала? Не дергайся. Никаких ситуаций не будет, просто я должен тебе рассказать правила, вот и все. Расслабься, лучше смотри вокруг внимательно.
Послушно глядя по сторонам, Лиза не замечала ничего, заслуживающего внимания. Острые камни, на полу смешанные с глиной и пылью, широкая спина Анпила впереди и кирка, покачивавшаяся в такт его шагам — вот и все зрелище. Шорох мелких камешков под ногами в абсолютной тишине казался грохотом. Ход был не высоким и не низким — макушками потолок они не задевали, но можно было дотянуться до него кончиками пальцев.
Только Лиза попривыкла и немного расслабилась, как ее спутник остановился и посмотрел вперед и вниз. Выглянув из-за его плеча, она увидела, что коридор обрывается, а впереди — черная пропасть. До стены напротив еле добивал свет фонаря.
— Поворачиваем обратно?
— Зачем? — переспросил Анпил, разматывая веревку. — Будем спускаться. Все интересное только начинается.
— Да уж, — скептически сказала Лиза, наблюдая, как он достает из рюкзака железные проушины и узкий стальной молоток.
Когда он принялся забивать скальный крюк, посыпалась каменная крошка, и девушка прислушивалась к звуку ее падения, в панике стараясь прикинуть, насколько глубоко дно этой пропасти. Увы, грохот молотка все заглушал, отчего становилось еще страшнее.
Наконец Анпил закончил, собрал рюкзак, приладил молоток и связку крюков на поясе и накрепко привязал конец веревки. Лиза заметила, что по всей ее длине навязаны петли, превращая веревку в лестницу без ступенек.
— Здесь высоко?
— Вроде не очень, — сказал Анпил, бросил камень и прислушался. Лизе казалось, что звук падения раздался спустя целую вечность.
— А что мы будем делать, когда веревка кончится?
— Привяжу новую, — он перекинул лестницу через край склонился, наблюдая, как она разматывается. — Я иду первым, возможно, буду забивать проушины, услышишь стук — не пугайся. Как освобожу веревку — крикну, начинай спускаться. Без моего сигнала не лезь. Поняла?
