У меня глаза округлились от подобных заявок! Он меня уже замуж отдаёт? Вот те раз!
— Да не собираюсь я замуж, пап! Ты что? Хочешь сбыть меня с рук?
— Вовсе нет, — вздохнул он и добавил: — Но изменить себя тебе придётся, нравится это, или нет. В мире магии женщина не может быть такой, как ты. Ничего, я займусь твоим воспитанием.
— А не поздновато ли? — рассмеялась я, и, чтобы уйти от этой темы, провела рукой по трону. — Скажи, а чего такой трон странный? Неужели красивее не смог себе поставить?
Он покачал головой.
— Не захотел. Ведь это вулканическая лава, которая застыла, влившись в море. Этот трон соединяет огонь и воду. Это стихии двух моих любимых женщин.
Слова прозвучали с таким теплом, что согрели мою душу. Стало приятно, будто кто поцеловал прямо в сердце.
— Спасибо папа, — я обняла его.
— Это тебе спасибо, что ты есть у меня, — он поцеловал меня в макушку. Постояли так немного, и он отстранился. — А теперь пора тебе привыкать к новой жизни. Замок неприступен, так что пока можно ничего не бояться. Но защита не может держаться вечно. На адаптацию тебе всего неделя. Должна научиться азам магии, а после придётся что-то придумывать. Для начала хочу припрятать тебя в надёжном месте, чтобы никто не нашёл. Мир людей не подойдёт — проходы в него закрылись час назад — приказ Короля Всех Земель. Надо придумать что-то другое.
— А зачем? — не сдержалась я, чтобы не спросить; «Что меняет моё бегство из замка»?
Отец снова начал мерить шагами зал. Долго молчал, подбирая слова, а потом заговорил:
— Чтобы не сбылось пророчество, ты должна выйти замуж за Огненного Владыку, а таково не имеется в мире. Есть и второй вариант спасения: тебе должно исполниться двадцать семь лет, после чего ты станешь неопасна для магического мира. Тебе сейчас двадцать три, так что последующие четыре года тебе придётся пожить в ином месте. Лучше бежать и прятаться, Катюша, чем умереть. Пойми, ни я, ни моё войско не убережём тебя, если короли всех замков, всех земель и всех стихий объединятся и возьмут приступом Огненный Утёс. Здесь камня на камне не оставят! Так что выбора нет.
Глава 4
Его слова обрушились, как приговор. Уж на что я не привыкла паниковать, и то поймала у себя в груди чувство тревоги. «Так что выбора нет» — прозвучало несильно оптимистично. Получается, не успела я вернуться в родной дом, как надо покидать? Впрочем, чего печалюсь? Мне этот замок чужд, как и всё, что разворачивается за его стенами. Какие-то там короли всех замков, стихий и земель. Мне дела нет до них и их желания прикончить меня! Знаю лишь одно — чтобы обидеть меня, им придётся сильно попотеть, а уж чтобы убить, так и вовсе замучаются копья ломать о мой пофигизм.
