Подошла к нему, потрогала. Холодный камень заскользил под рукой. Все его изгибы были плавными, отчего казалось, будто он тёк, а его резко охладили, вот он и застыл в причудливой форме. Интересно, а на нём удобно сидеть?
Села. Ну… Не трон, а лавочка, причём не сильно комфортная. Твёрдая. А вот спинка под удачным углом — можно расслабиться.
Вдруг парадная дверь распахнулась, и на пороге возник мужчина. Одет богато, даже вычурно. Чеканя шаг, двинулся ко мне. Привратники закрыли за ним двери.
— Вот и ты! — услышала радостный голос отца и подскочила от неожиданности. — Пришлось задержаться, чтобы распорядиться по поводу твоих покоев. Пока за всем сам не проследишь, ничего толком не сделают. Везде нужен глаз, да глаз! А ты, как погляжу, к трону примеряешься?
А сам корону поправляет — сбилась: видать торопился на встречу.
— Папа? — я чуть дар речи не потеряла!
Вот это да! Папа! Тот самый, который всегда ходил в строгих костюмах с галстуками и держался довольно чопорно с окружающими. А тут вдруг в средневековом наряде, улыбается, ко мне спешит. С короной на голове! Ой, до чего же странная ситуация! Прямо не могу в неё поверить!
Я вскочила с трона и кинулась навстречу отцу. Подлетела и упала в его объятия. Он покровительственно погладил по голове.
— Ну-ну, — по-доброму пожурил он, видимо, почувствовав, что я дрожу. — Королева Огня всегда должна держать себя в руках.
— Кто? — я напряглась. — Королева Огня? — переспросила, ощущая лёгкую тревогу. Неужели бармен не шутил, и я действительно королева?
— Да, моя дорогая, — таким добряком раньше он, кажется, не был. Его что, корона сделала мягче? Обычно бывает наоборот. — Не думал, что придётся нам возвращаться в Огненный Утёс, но обстоятельства так уж сложились.
— Ничего не понимаю, — откровенно призналась я. — Это точно не розыгрыш?
Отец посерьёзнел и, взяв меня за ладошку, провёл к трону. Усадил на него, а сам стал прохаживаться предо мной. Видимо, нервничал. Он всегда мерил шагами комнату в ожидании какой-то сделки.
— Катюша, — начал он ласково, — ты родилась в этом замке. Он называется Огненным Утёсом. Название получил во времена возведения. Но в нём ни разу не жили Огненные Короли. Так уж получилось, что огонь ускользал от каждого новорождённого. Согласно легенде, именно Огненный Правитель родится в этом замке и изменит наш мир. Все с тревогой ожидали, кто же им станет. С тех пор утекло немало воды. Годы сменялись веками, короли и королевы рождались и умирали. Некоторым благоволила та, или иная стихия, но только не огненная. Дошло до того, что в мире стали бояться появления Огненного Правителя. Мало ли чего от него ждать! Ведь в легенде не сказано, какие перемены принесёт Огненный Правитель. А перемены могут быть как хорошими, так и плохими. Весь мир замер в напряжении. Правители других королевств и вовсе затевали заговор против огненно-рождённого дитя. Было ясно, что выжить ему не дадут.
