Искушения бывают двоякого рода: одни идут от Бога, другие — от духа зла, и поэтому по самому существу они бывают диаметрально противоположные.
Искушения от Бога — это испытание добродетелей человека. От злой силы — это прельщение на грех.
Бог испытывает человека в терпении, послушании, чистоте сердца, в боголюбии (примеры: терпеливый Иов, послушный Авраам, целомудренный Иосиф, боголюбивые израильтяне). Цель сего искушения — «яснее показать добродетель для большего увенчания славой на небесах и для пользы ближних» (94). — Злой дух, искушая, предлагает человеку временную сладость греха, чтобы уловить его, поработить и увлечь в вечную гибель.
Бог испытывает добрых — «сердца избранных праведников», — любя их. — Темная тварь искушает человека, ненавидя и его, и совершаемое им добро.
Бог, испытывая любимого Им, желает очистить его, уподобить его золоту, прошедшему сквозь огнь. — Злая сила искушает, чтобы ввергнуть в большие скверны.
Бог хочет спасения испытываемому и готовит ему венец славы. — Супротивник хочет гибели и готовит муки.
Искушение от Бога сначала бывает скорбным, трудным, но потом и здесь, на земле, приносит благодатное утешение, и там, в жизни будущей, доставляет вечные блага. — Искушение же супостата сначала бывает сладким, но затем неминуемо влечет за собой горечь, угрызения совести и, наконец, нескончаемые муки.
«Итак, одно есть искушение (испытание) Божие, другое искушение диавольское» (94-95).
Патерик говорит и о причинах, по которым Господь попускает человеку искушения. На основании святоотеческих указаний он отмечает пять причин. Вот они: «1) чтобы, борясь, боримые навыкали различать истинное добро от зла, которое умеет прикрываться мнимой добродетелью, 2) чтобы добродетель, стяжанная трудом в борьбе, была тверже и неприкосновеннее, 3) чтобы, преуспевая в добродетели, мы не возносились, но укреплялись в смирении, 4) чтобы за терпение и труд в борьбе сподобиться большей награды, 5) чтобы достигшие бесстрастия, мы не забывали о своей немощи и о силе Божией, или благодати, помогшей нам» (103-104).
Боятся искушений не следует, ибо они полезны. Поэтому должно «всегда ожидать» их и быть готовыми встретить их, чтобы, когда придут — не смущаться, не изумляться. (94). «Кто боится искушений, тот или добра не делает, или, сделав добро, совершает большее зло и разрушает прежде сделанное. Св. Антоний Великий говорит, что без искушения никто не спасется. То же утверждает и св. Лествичник в 26-м слове» (103). Без искушений — бед, скорбей — человек легко забывается и все сделанное им добро начинает «приписывать себе, а не благодати Божией». Но как только он «засмотрится на себя», так тут же и падает (104).
