У Эльзы поклонников было не меньше. За ней ухаживал без памяти влюбившийся Виктор Шкловский (позднее он посвятил ей роман "ЦОО"). Её руки просили поэт-футурист Василий Каменский и литературовед Роман Якобсон. Но замуж она вышла за сотрудника французской военной миссии Андре-Пьера Триоле. Он увёз её из разорённой Гражданской войной России.
Молодые провели год на острове Таити. Вскоре экзотический рай Эльзе наскучил. Разочаровал и ранний брак. После того как супруги вернулись в Париж, они решили разойтись (хотя формально развелись позже и всю жизнь поддерживали наилучшие отношения).
Расставшись с мужем, Эльза некоторое время жила в Лондоне, где работала в архитектурной мастерской (ещё в Москве она получила диплом архитектора). Затем отправилась в Берлин - тогдашний центр русской эмиграции.
В 1923 г. в Берлине жили триста тысяч русских эмигрантов. Только типографий и издательств, которые выпускали русские газеты и книги, насчитывалось более восьмидесяти. Начала писать и Эльза. Первые опыты откровенно слабые. Куда интересней рассказывает о берлинском периоде её жизни книга Шкловского "ЦОО" (в районе "Zoo" - берлинского зоопарка - жили многие русские эмигранты).
В 1924-м Эльза вернулась в Париж. Художник Фернан Леже снял для неё номер в недорогом отеле на Монпарнасе, и она с головой окунулась в бурлящую парижскую жизнь.
Переломным в судьбе Эльзы стал день 6 ноября 1928 года. В этот день начался её роман с поэтом и писателем Луи Арагоном. Роман, который продолжался сорок два года.
У Арагона якобы было множество любовниц. По другой версии, слух о своей любвеобильности Арагон распускал намеренно, скрывая собственную нетрадиционную ориентацию; впрочем, свидетелей, стоявших со свечкой, нет.
По отдельным намёкам в переписке сестёр Эльзы и Лили можно догадываться, что обе они испытывали какие-то затруднения в интимной сфере. Этим объясняется и отсутствие у них детей в браках, и глухое молчание поклонников, ни один из которых ни устно, ни письменно не похвастался "победой", и своеобразная терпимость жены по отношению к предположительно "голубому" мужу - изменить с другой он уж точно не сможет.
Арагоновские единомышленники-сюрреалисты Эльзу не любили. Она отвечала им взаимностью. К тому же в первые годы совместной жизни супругам пришлось столкнуться с серьёзными материальными проблемами. До встречи с Арагоном Эльза жила на деньги, которые присылал ей муж. Теперь денег не стало. А на литературные заработки Арагона едва ли можно было прокормиться.
