— Ничего такого, что могло бы… попрать твою гордость, — откликнулся Адриан. — Но куклы на совете прячут лицо. Они — молодые глупенькие девы, лишь безгласная собственность вампира. Источник вкусной крови, который всегда под рукой. А твои глаза, Хелла… они могут сказать о многом. Ты… слишком пристально смотришь для смертного фамильяра. К тому же, так ты всегда сможешь быть рядом.
— Кукла так кукла… — поморщилась я. — А вампиры знают толк в пренебрежении…
Для столь значимого события наш побитый жизнью старенький форд, на котором мы колесили со Стивом, уже не годился. Приодевшийся и удивительно быстро побрившийся Стив уверенно занял место водителя черного ройлс ройса, гордо стоящего в центре гаража.
Большой кусок металла не вызывал во мне особых чувств, но я уловила с трудом скрываемый трепет в глазах напарника, когда он положил руки на руль.
Я легко цапнула каблуком кожаное светлое сиденье, пытаясь усесться поудобнее, за что удостоилась еще одного недовольного взгляда Адриана. А он действительно напряжен, раз обращает внимание на такие мелочи.
— Этой ночью ты исполняешь роль смертной девы, помни об этом и веди себя соответствующе, — тихо сказал он, слегка ослабляя ворот белоснежной рубашки.
— О, я много знаю о смертных девах, — жеманно ответила я.
Промелькнула шаловливая мысль пробежаться пальчиками по плечу Адриана, я незаметно потянулась и… убрала руку.
Я помнила о принесенных клятвах.
Фамильяр — слуга. А слуги, даже столь могущественные, всегда должны помнить свое месте. Это тоже необходимая часть игры.
Поэтому я прекратила играть на нервах хозяина и замолчала, нащупывая в сумочке пачку излюбленных вишневых сигарет.
* * *
Величественный особняк возвышался на холме в окружении вековых деревьев. Их толстые корни клубком змеились по каменистой почве, ища место помягче, и в конце концов все уходили глубоко под землю.
Окна особняка горели яркими огнями люстр, свет которых пробивался через плотные портьеры. Нечеловечески острый слух позволял еще из машины услышать классическую музыку, чрезмерный смех и перезвон бокалов.
Вечеринка была в самом разгаре.
Мы сделали медленный полукруг и остановились подле длинной мраморной лестницы. От подскочившего швейцара пахнуло недавней смертью.
Живой мертвый, новообращенный. Ради присутствия на столь важном событии такие как он легко забыли про собственную гордость.
Стив вышел первым и сам распахнул дверь Адриана.
Хозяин покинул машину, не удостоив вниманием замершего с подобострастием швейцара. Пока Стив передавал ключи молодому вампиру, хозяин открыл дверцу с моей стороны и протянул руку. Его блестящие ногти отливали блеском отполированных гладких кусков стекла.
