Во-вторых, у мамы слишком специфический вкус. Она до сих пор старается сделать из меня девочку, причем четырнадцатилетнюю. Если я прибуду на отбор в розовых оборках — засмеют.
Ну и в-третьих, если она сейчас явится, то надолго пошатнет мое и без того нетвердое душевное равновесие. Мама мечтает выдать меня, как приличную девушку, замуж. А тут отбор невест у целого принца. От одной этой мысли, уверена, она уже в глубоком обмороке. Вот пусть в нем и дальше пребывает. Дома.
Дойдя до стоянки извозчиков, я быстро договорилась о поезде и погрузила багаж.
— Это ведь в замке будет проходить отбор этих... невест? — спросил среднего возраста мужчина, трогая магимобиль с места.
— Да, — ответила и отвернулась к окну. Говорить не хотелось, а в столице я давно не была. Всегда интересно посмотреть, что тут новенького.
— А вы одна из них, да? На конкурс едете, к принцу? — И нехорошо так блеснули глаза извозчика, что мне сделалось не по себе.
— Журналистка. Буду писать об отборе.
— Из визора? — уже менее заинтересованно спросил мужчина.
— Да какой там! — картинно махнула рукой. — Газета «Ежедневник Кастердейла», это городок на западе отсюда.
— Далеко?
— Двое суток в поезде, — уверенно ответила я, ведь это мой почти родной город. Имение родителей всего в часе езды оттуда. — Поэтому и прибыла порталом — начальство не хотело так надолго отпускать.
Кажется, извозчика мое объяснение удовлетворило, поскольку больше с расспросами он не лез, а вскоре показался и огромный величественный замок. Такое ощущение, что он парил, возвышался над дорогой.
Понятно, что это лишь визуальный эффект и проспект недалеко от монументального сооружения круто забирает влево, но сейчас было чувство, что магимобили втягиваются в чрево замка и пропадают там навеки. Жутко и красиво.
Мы не торопясь подъехали к воротам, и я, расплатившись, выскочила из магимобиля. Только после этого вздохнула спокойно, поскольку до последнего момента опасалась от извозчика какой-нибудь гадости. Но тот даже номер коммуникатора не попросил — поспешил уехать. Все же бывшее когда-то тюрьмой здание угнетало.
Я подошла к воротам, и тут же мне дорогу преградил охранник. Еще один стоял, небрежно прислонившись к будке, вот только меня это не могло обмануть — один взмах рукой, и в меня летит останавливающее заклинание, он был на изготовке. Третий сидел внутри и тоже внимательно наблюдал. Профессионалы.
— Чем могу помочь?
— Леди Розмари Кастеро, на отбор, — представилась я.
