— А что насчёт других моих учеников? Ты с ними контактируешь?
— Встречался несколько раз с некоторыми. Давненько, правда. Последний раз видел Маврита лет сорок назад. В тот момент он хоть и выглядел как древний старик, но всё же продолжал сохранять жизнь в своём теле.
— Об остальных что-то слышал?
— К сожалению, нет. Я в крупных городах старался не показываться. Да и не интересна мне их судьба. Тут о самом себе надо как-то позаботиться.
— Я так понимаю, после моей смерти вы все разбежались?
— Как крысы попрятались в норах, — с презрением и некоторой долей разочарования произнёс Серджиус. — Первые годы я ещё пытался найти хоть кого-то, чтобы объединить знания, но потом понял бесперспективность всего этого и ушёл с головой в собственные исследования.
— Ты знаешь, кто точно из них был замешан в моём убийстве?
— Не уверен. Про вас говорили всякое. И я, не буду скрывать, тоже иногда мог отпустить в вашу сторону несколько нелестных слов. Уж простите. Но любовью к вам никто никогда не пылал.
— Знаю, — кивнул я, ещё лучше представляя себе образ могущественного человека, который сам себе на уме.
Скорее всего, учеников он взял тоже не просто так. Они должны были стать командирами его армии. Эдакими генералами, способными вести мёртвое войско, туда, куда укажет верховный главнокомандующий в лице Манелиоса. Почти уверен, что по этой же причине, своих людей он обучал на совесть. Но при этом дружелюбием и человеколюбием не блистал. У него точно имелись фавориты, но из слов Серджиуса выходит, что конкретно он к ним не относился. Иначе при первой встрече он назвал бы меня другим именем.
— Кстати, не в курсе, жив ли ещё император? — перешёл я к новой теме.
— Не знаю, господин. Как-то не особо я следил за политической ситуацией в стране. Слухи о его смерти до меня точно не доходили.
— Думаешь, кто-то из моих учеников мог выйти с ним на контакт?
— Я бы не исключал такой вариант. Всё-таки некоторые из нас умели обращаться с жизненной силой значительно лучше меня. И кто-то из них вполне мог предложить свои услуги в обмен на богатство и власть.
Я не знал, о чём ещё можно поговорить и решил обдумать уже услышанное. Но долго размышлять мне не дали. За спиной вновь раздался несколько специфичный голос Серджиуса:
— Господин, могу вас спросить?
— Слушаю.
— Как вы додумались до подобного применения жизненной энергии?
— О чём ты? — без контекста мне было сложно понять, что конкретно он хочет услышать.
— Я о поднятии мертвецов. Ведь до вас такого направления, как некромантия, и вовсе не существовало.
