— Возьмём заложников, — мгновенно ответила она на мой вопрос. У меня даже сложилось чувство, что об этом она раздумывала уже не раз.
— Мне нравится твой план, — одобрительно кивнул я девушке, — но он не без изъянов. Пусть нашими врагами станут лишь дровосеки, да пасечники, но лучше так не рисковать. К тому же, скорее всего, мне не всегда будет удаваться поглотить жизненные силы человека перед его смертью, а значит, что его кровь прольётся зря. А я не хочу столь бездарно растрачивать жизни людей, которые в будущем могут стать гражданами моей страны.
— Я понимаю, господин. Тогда, что делаем? — к счастью, мои доводы подействовали. Слишком рано опускаться до геноцида. И я очень надеюсь, что до такого вообще никогда не дойдёт.
— Действуем аккуратно. Заселяемся. Продаём ненужные нам излишки. Осматриваемся. Пока у меня есть такая возможность, я бы хотел понять, как живёт местное население. И у тебя, и у меня времени ещё полно, так что торопиться никуда не будем. А пока, — я оглянулся на зомби, — наверное, и впрямь лучше оставить этого в лесу. Лишние косые взгляды нам ни к чему, — и, не слезая с коня, скомандовал: — Отпусти верёвку, — зомби, как и раньше, беспрекословно последовал моему приказу, — теперь слезь с лошади, — быстро осмотрев ближайшие кусты, указал в направление, противоположное от моего склепа. — Иди туда.
Мужчина, продолжая выполнять мои указания, пошёл в ту сторону, куда я направил руку. Ему было всё равно, что там отсутствовала хоть какая-то дорожка. Он шёл напролом, огибая лишь деревья. И пока Рафаэлла перепривязывала лошадей, чтобы иметь возможность их всех вести самостоятельно, я наблюдал за скрывающимся в чаще моим первым воскрешённым подопечным. Интересно, но даже на таком удалении, я всё ещё продолжаю чувствовать исходящее от него дыхание жизни. В моей голове как будто появился маячок, говорящий о том, в каком направлении и как далеко от меня находится поднятая мной нежить. Не уверен, на каком расстоянии работает эта способность, но зомби уже покинул поле моего зрения, а я его всё ещё ощущаю.
— Я готова, господин.
— Поехали, — скомандовал я, и мы, не торопясь, двинулись к «городу».
Когда мы поравнялись с первыми домами, я полностью переключился во внимание, детально рассматривая всё, что только попадалось на глаза. Абсолютно все постройки деревянные, но сделаны довольно добротно. Крыльцо у каждого здания находится минимум в полуметре над землёй, а у некоторых ещё выше. Может быть, тут зимы особо снежные и холодные? Или это своего рода защита от потенциального неприятеля в лице восставшей нежити? Пока что непонятно.
