— Ну так что? Отведёшь меня к ней? Или тоже желаешь поближе познакомиться со здешней землицей?
Он сначала резко закрутил головой, а потом, осознав, что я могу его неправильно понять, тут же закивал. А затем, в его мозгах вновь что-то щёлкнуло и он вспомнил, что существует более верный способ показать своё согласие:
— Отведу. Мы с ней рядом живём.
— Тогда, — я убрал одну руку и полез ей под балахон. — У меня есть для тебя награда.
Вместе с серебрушкой на солнце сверкнули и глаза паренька. Он подобрался, словно хищник, перестал вырываться и выпрямился, прибавив в росте добрых десять сантиметров. Вот что твёрдая валюта с людьми делает. Пусть для меня это копейки, но для нищих вроде него, это шанс. Шанс прожить ещё один день. У нас с ним разные ценности и, надеюсь, мне никогда не доведётся так же реагировать на деньги.
Парень попытался накинуться на монету, но я тут же зажал её в кулаке.
— Сначала работа, потом оплата.
— Нам туда, — он быстро понял мои условия и, развернувшись, уверенно зашагал по переулку.
Наша недолгая прогулка закончилась в тот момент, когда мы остановились возле спуска в какой-то не особо приметный подвал. Вход был прикрыт досками и каким-то тряпьём, поэтому если бы я проходил мимо, то и не заметил бы его вовсе.
— Она там.
— Ну так давай, вперёд. Пока её не увижу, деньги не получишь.
Сначала слегка стушевавшись, мой проводник всё же себя пересилил и начал спускаться вниз по лестнице, уходящей прямо под здание. Я последовал за ним, но уже по одной лишь его реакции смекнул, что тут не всё так чисто.
— Смотрите, Тимоха опять кого-то к нам привёл, — раздалось из полумрака, когда мы наконец-то остановились.
Осматриваясь, я понял, что нахожусь в относительно просторном помещении, заваленном разными неопознанными объектами. Тут находилось множество бочек в различном состоянии, стояли столы, повсюду валялась разнообразная одежда неопределённого качества. Пахло сыростью, затхлостью и перегаром. Если уж даже я смог разобрать какие-то запахи, значит, вонь тут стоит просто страшенная. Как здесь кто-то живёт — непонятно.
Здешних обитателей я видел лучше, нежели объекты интерьера. Всё-таки каждый из них подсвечивался сиянием жизни. Я насчитал больше десятка жителей этой норы, перед тем как вновь услышал тот же голос.
— Проходи, не стесняйся. Есть тебя не станем.
Паренёк, который к этому моменту опять начал выглядеть крайне взволнованно, вдруг резко сорвался с места и выскочил на лестницу, одновременно с этим захлопнув за собой дверь. Не думаю, что она запирается снаружи, но предположу, что уйти мне всё равно не дадут.
