Елисей не спорил. Собственно, спорить было не с чем. Люди осознают опасность, начнут готовиться к нашествию. Дальше – как повезет. Может, мимо пройдет орда, не рискнет двигаться по другим дорогам. Может, напротив, растечется по всем тропам, где коням пройти можно. Опять же, кустарник да трава коням на корм пойдет, деревья на топливо сводить. Или все же побояться. Вопрос, ответ на который можно дать только когда это самое войско увидят. Главное, чтобы они раньше Змея не заметили.
К тому моменту, как обсудили все важное, стемнело. На дворе крепости уже развели большой костер, над которым повесили огромный котел и варили кашу для Горыныча. Головы по очереди, а иногда на разные голоса рассказывали об очередной выходке бабки Матрены. Люди смеялись, качали головами, но не спорили. То ли слава далеко опередила самую вредную старуху Городца, то ли подобные люди встречаются в каждом более-менее крупном городе.
Самого царевича думали разместить то у священника, то у одного из охотников, переживали, что нет достойного места для такого человека, потому как городок маленький. Однако юноша быстро успокоил всех, сказав, что ему будет хорошо и на сеновале. Люди удивились такому решению, но спорить не стали. Все равно ничего лучше предложить они бы не смогли. Поселение основано было не так давно, пока успели возвести только стены, да отстроить в камне церковь, сами же ютились или в казармах, или в полуземлянках, условия в которых оставляли желать лучшего.
Наутро, едва рассвело, Елисей и Горыныч вновь отправились в путь. Далеко на восток протянулись границы Московии, все дальше отодвигают их люди смелые, к трудностям привычные, без дорог пробирающиеся все дальше по лесам да рекам, а то и горам. Возводили крепости, форпосты, просто зимовья временные. Наносили на простейшие карты новые маршруты, чтобы потом за ними пошли уже те, кто проложит дороги, отстроит поселение, начнет контакты с местным населением налаживать.
Тот путь, на который у первопроходцев уходили месяцы, позднее гонцы царя Московии преодолевали за часы, и все равно продолжали дивиться обширности владений. Елисей только поражался, как далеко забрались его соотечественники, и как точно смогла Василиса на карте указать все поселения. Вот уж точно, сила колдовская рукой девушки двигала. Ведь сама она ничего такого знать не могла. И не только потому, что из другого мира, а потому, что сами жители многого не знали. Пока гонец доскачет, пока назад с ответом вернется… Да за это время можно пару новых деревень отстроить, ров вырыть и материал для стен будущего града заготавливать начать.
