– Неужели? Что, например?
– Я заметил, что почти не встречаются старые слуги, – опять пожал плечами и принялся за кофе, который принес секретарь. – Да и вы с Вильямом изменились.
– Что поделать – годы прошли, – делано безразлично отозвалась королева.
После разговора с Сэмом мне хотелось все выяснить из первых уст. Закинуть, так сказать, пробный шар. Но Анастасия отреагировала спокойно, ничем своего волнения не выказала. Что ж, попробуем дожать.
– И все же, тетя, куда делись старые слуги? Просто многие из их детей мои друзья детства, хотелось бы пообщаться, вспомнить старые деньки…
– Слуги? Много лет прошло. Кто-то ушел, не пожелал работать на меня, кто-то вышел на пенсию.
Так, а вот это бред. Королевский дворец, это не то место, которое можно так просто бросить. Эта работа престижна, почетна и получить ее может далеко не каждый. О деньгах я вообще не говорю.
– Что, прямо все? – делано удивился я. – Я понимаю – несколько, но я всего пару знакомых лиц видел.
– Ну, мы многих перевели в летнюю резиденцию…
– Хм… Вы перевели слуг во дворец, который посещаете два раза в год?
– Ричард, милый, это уже похоже не допрос, – Анастасия холодно улыбнулась. – В конце концов, что делать со слугами решаю я.
– Эти люди работали на монаршую семью поколениями, столетиями, – я покачал головой.
Из разговора с Сэмом я знал, что слуги почти полностью сменились в первый год восшествия на престол тетушки. Многих уволили, кому-то создали невыносимые условия и он ушел сам. Если бы это был не королевский дворец, я бы подумал, что таким образом прикрываются какие-то темные делишки.
– Не тебе меня судить, – отрезала Анастасия, – ты нас вообще бросил.
А вот на это я мог бы многое сказать. Я, когда уехал, еще почти ребенком был. Взрослым, но ребенком, как это не парадоксально звучит. И кто кого бросил – это тоже вопрос открытый и интересный. Все же оставлять почти на произвол судьбы восемнадцатилетнего принца, только что потерявшего всю семью – это как минимум странно.
– Мне кажется, не вам об этом говорить. – Может, и стоило промолчать, но я не смог. И так с трудом подавил все то, что вертелось на языке.
– Возможно, – тут же сбавила тон королева, кажется поняв, что перегнула палку.
– Так зачем ты меня позвала? – я решил перейти к делу, поскольку тетушка, видимо, могла еще долго ходить вокруг да около, а у меня общаться с ней дольше необходимого не было никакого желания.
В очередной раз отметил, какой она стала неприятной особой.
