- Зачем это? - спросила она, держа кулон перед собой.
- Это – твоя страховка. Если решишь отказаться от контракта, просто сломай подвеску. Сразу вернешься домой. Только помни, другого шанса у тебя не будет. Савори предлагают контракт один раз.
- В любой момент? – уточнила Алиса.
- Когда захочешь, - подтвердил визитер.
- А если кулон сам сломается? Случайно? Или разобьется при падении? Перламутр такой хрупкий.
- Никто и никогда не сможет его сломать. Только твои руки вместе с твоим желанием. Никаких других вариантов нет. Магия, - усмехнулся гость, – все честно. Надень.
Она послушно надела кулон.
- Я хочу увидеть твое лицо, - внезапно сказала она. – Сними капюшон.
- Зачем смотреть на то, чего нет? – усмехнулся гость, оставаясь неподвижным.
- Сними, - повторила девушка.
- Как знаешь.
Рука в перчатке коснулась капюшона и откинула его назад. Там была пустота. Ни головы, ни шеи ничего.
- Я так и думала, - сказала Алиса.
- И что теперь? – спросил гость, водворяя капюшон на место.
- Как подписать контракт? - она сломала печать на свитке.
- Капни кровью на пергамент в любом месте, - в его голосе проскользнули довольные нотки.
- Хорошо, - Алиса обновила рану кинжалом, нажала на подушечку пальца, выдавливая каплю крови.
- Читать не будешь?
- Зачем? Мне все равно.
Алая капля упала на пергамент и без следа впиталась в него. Алиса прислушалась к своим ощущениям. Странно, ровным счетом ничего не изменилось. Если, конечно, не считать проколотого пальца и кулона на шее.
- Все?
- Ты меня удивила, - сказал визитер. - Жди тело. Недолго. Скоро станешь савори. Или не станешь и вернешься домой. Жди. И запомни, умирать нельзя. Смерть – это конец. И здесь, и там. Навсегда, без возврата.
- Я запомню, - сказала Алиса. – Я буду ждать.
- До встречи, Элси.
- До встречи, - Алиса вдруг встрепенулась. – А как я тебя узнаю? Я же не видела твоего лица!
- Это не важно, главное, что тебя узнаю я.
Гость исчез. Раздался звон, осколки зеркала взмыли из небытия вверх и сложились в гладкое, без единой трещины, зеркальное полотно. Алиса снова увидела себя. Глаза растерянные, на груди большой перламутровый кулон. Она помотала головой, пытаясь развеять наваждение, а когда ничего не вышло, сама себе сказала вслух:
- Надо спать. Контракт контрактом, а работу никто не отменял. Утром вставать чуть свет. Только сперва, пожалуй, стоит выбросить таблетки. Глюки – не самое лучшее развлечение для одинокой женщины.
Почему будильник вызывает такое раздражение? Ведь полезная, по сути дела, вещь. А нет, так и хочется раздолбить эту гадость к чертовой бабушке, чтобы не мешала спать. Эх..., Алиса потянулась, открыла глаза и отключила противный звонок. Надо же, какой странный вчера выдался вечерок. Стук, зеркала, свечи, визитеры без лица, свитки, савори какие-то, все как в дурном фильме. Только палец болит. Палец? Она уставилась на руку.
