Однако мужчина явно игнорировал правила этикета и продолжал нагло рассматривать меня, цепко и остро. Почему-то мне всегда казалось, что если незнакомые люди рассматривают меня, то это значит, что в моём внешнем виде что-то не так. Я постаралась припомнить, в каком состоянии пребывали мои волосы и не застряло ли что-то в зубах.
Я осмелилась ещё раз посмотреть на мужчину. Он что-то говорил мне, а я, конечно же, не слышала его из-за наушников. Я сняла наушники и сказала:
— Извините, не расслышала вас. — Мой голос прозвучал как-то неестественно высоко, поэтому я откашлялась.
— Я говорю, не рано ли тебе курить, девочка? Тебе сколько лет? — проговорил мужчина хрипловатым голосом.
Я подняла на него глаза и отметила лёгкую усмешку на его тонких губах. Он как-то косо скривил их, и непонятно было, что это значит — издевку, веселье или агрессию.
— Мне есть восемнадцать, — пробурчала я. Как же все достали сегодня моим возрастом! Декан, с его покровительственными вопросами, продавец сигарет, а теперь ещё и этот тип. — Я вообще-то преподаю в этом университете, — зачем-то добавила я и, сказав это, сразу поняла, как по-детски это, должно быть, прозвучало. Будто я кичусь своей должностью.
— Серьёзно? — Он поднял брови в притворном изумлении. — Крутая у тебя, должно быть, работа! Важная! — Он затянулся сигаретой. — А почему тогда выглядишь, как мелкая школьница?
Я смутилась и потупила взгляд. Спорить было бесполезно, особенно сегодня, когда моя одежда не отличалась элегантностью.
— Смешно представить, как ты там пищишь своим студентам, стоя у доски в большой аудитории. Наверное, никто с задних парт и разобрать не может твоей болтовни. — Он расплылся в улыбке, как будто сделал мне комплимент. Я заметила, что в уголках его глаз появлялась лёгкая паутинка морщинок, когда он улыбался. Он был явно старше, чем обычные студенты, но на преподавателя он был тоже не похож. Интересно, что он тут забыл?
Я делала вид, что его тут нет, продолжая разглядывать ногти, и только дурацкий румянец выдавал мои чувства.
— Я вообще считаю, что ошибкой человечества было допустить женщин к наукам, а тем более разрешить им преподавать, — небрежно продолжал мой новый знакомый. — От этого все демографические проблемы, упадок в Европе, который скоро придёт и к нам. — Он смачно плюнул на землю.
Выкинув окурок под ноги, мужчина продолжил:
