– Я принимаю твои доказательства, вампир.
И направилась через спальню к выходу.
– Эй, как там тебя… Смит! Одежды не надо. Такси же вызови, оплати заранее и не скупись на чаевые. Пусть это будет небольшой платой за то, что я не вырезала из груди твоего хозяина его каменное сердце.
Хлопнула дверь, а я без сил опустился на пол. Покачал головой:
– Моё сердце и так всегда с тобой, моя дикая нисси.
Отпускать её было больнее, чем ощущать кожей полуденные лучи солнца. Нутро горело так, что казалось, вот-вот из меня польются слёзы пылающей лавы. Стало трудно дышать, а каждый миг, что мы провели вместе, вонзился в память испепеляющим желанием большего. И я знал, что это только начало. День за днём я буду сгорать от тоски.
Так и случилось. Каждую ночь я следил за своей нисси и оберегал её, сохраняя достаточно большое расстояние, чтобы случайно не обнаружить себя. Пожирал глазами её тонкую фигурку и бледное лицо. Вжимался пылающим лбом в ледяной бетон её дома, чтобы не позволить себе зайти внутрь и повторить самое прекрасное, что было между нами…
– Риан? – услышал знакомый голос в один из мучительных вечеров. – Что ты забыл в Лотте? Что-то случилось со стариной Смитом? Ищешь новую прислугу?
Я сжал челюсти так, что удлинившиеся клыки впились в кожу губ, ощутил вкус собственной крови и развернулся. Посмотрел на невысокого худощавого мужчину исподлобья:
– Не рад тебе, Немлесс.
– Зря, князь. – Он пожал острыми плечами и хищно улыбнулся. При всей субтильности его сильно развитые челюсти и крупные зубы выдавали сущность стража порядка. – Я пришёл с миром. И, возможно, смогу тебе помочь.
– Вряд ли.
– Вампир влюбился в охотницу, – не обратил он на мои слова внимания. – Все затаили дыхание в ожидании, когда же рванёт эта бомба замедленного действия.
– Ничего не будет.
– Я знаю эту девочку, – снова ухмыльнулся Немлесс и постучал длинными узловатыми пальцами по стене. – Давно слежу за её стремительным развитием. Столько страсти! Рождена убивать…
– Ты ничего не добьёшься, – перебил я и сжал кулаки, сдерживая рык. – Уходи, пока…
Он приподнял брови и склонил голову набок, как несуразная птица. Я замолчал, понимая, что угрозами равновесие не сохранить.
– Ты отрёкся от своей силы, Блэйрс. – Голос Немлесса стал суровым. – Но твоя жертва оказалась напрасной. То, что ты сделал с молодым вампиром, слугой младшего Монгомери, не осталось в тайне.
Я постарался ни движением, ни взглядом не выдать себя. Даже если это правда, то речь лишь о слухах. Они безвредны, если не давать искре пищи и возможности переродиться в пламя.
