Лишь бы он не приближался, лишь бы не ощутить тот умопомрачительный аромат, что едва не бросил меня в объятия монстра. Мур предупреждал, что князья клана Чёрной крови обладают сверхспособностями, но какими точно, не был уверен. А доверять слухам опасно для жизни.
– Говори, – коротко ответила я.
– Отпусти парнишку.
– Это приказ или угроза?
– Совет, – дёрнул он уголком губ и кивнул на бледную девушку: – Ты же не хочешь причинить ей боль? Убьёшь его и этим разобьёшь её сердце.
– Зато спасу жизнь… – Горячо возразила я и, ощутив подкативший к горлу ком, горько добавила: – Ни она, ни её близкие не будут страдать. Когда чудовище умрёт, она исцелится от навязанных чувств и встретит нормального человека.
– Нет! – испуганно вцепилась в мою руку несостоявшаяся жертва Стэнли. – Никто ничего мне не навязывал. Я люблю его, поверь!
– Даниэлла не допускает возможности, что возможно искренне полюбить монстра, – холодно улыбнулся Адриан.
Рука моя дрогнула. Произносить его имя даже про себя невероятно приятно… Затылок заледенел от мысли, что я уже подверглась воздействию вампира. Возможно, тот запах, что очаровал меня, – яд! Нечто вроде приворотного зелья.
– Эти хитрые твари умело используют знания, чтобы завлечь жертву в ловушку, – проигнорировав слова князя, сообщила я девушке. – Например, ты. Если говоришь, что любишь этого… – Я сильнее прижала кинжал к шее дрожащего парня. – …То почему надела браслет Стэнли? О, не надо пытаться оправдаться. Я знаю, что ты и сама не можешь объяснить. Изобретательности вампиров можно лишь подивиться…
– Могу! – перебила она и посмотрела на возлюбленного. – Скажи ей, Персивал!
– Это я… – прохрипел вампир, и пришлось чуточку ослабить нажим. – Я подарил Анабел браслет.
– Перепутал, что ли? – жёстко рассмеялась я. – Случайно взял вещь отпрыска Монгомери?
– Стэнли приказал, – болезненно сжался вампир. – Ему понравилась моя девушка, и я не смог воспротивиться.
– Что же сразу не привёл её в спальню хозяина? – возмущённо съязвила я. Недоумённо покосилась на Анабел. – И после этого ты, глупая, его защищаешь?!
– Он не виноват! – разрыдалась она. – Он потомственный слуга Монгомери и не в силах ослушаться приказа.
– И ты просишь отпустить того, кто завтра снова предаст тебя? – искренне изумилась я. Покачав головой, приняла непростое решение. – Прости, Анабел. Потом, когда твоя так называемая любовь растает с пеплом этого монстра, ты скажешь спасибо.
«Только я его уже не услышу», – добавила про себя.
