– У меня нет часа, – наотрез отказался я, не желая задерживаться и на минуту.
Я всё ярче мечтал быть рядом с нисси, защищать её и оберегать. Вечность! Воспоминание о девушке ожгло мои нервы. Её гибкий стан, затянутая в плотную кожу тонкая фигурка и сногсшибательная ненависть во взгляде аквамариновых глаз. В руках кинжалы из сплава, что мог причинить боль даже князю Чёрной крови. А на тонком запястье магический браслет…
– Кстати, док. Какие есть способы снять «оковы принадлежности»?
Ричард опешил на миг, затем задумался:
– Читал что-то подобное… Но зачем тебе? Браслет нисси надевает добровольно. Это же великая честь, зачем избавляться от него?
– Найдёшь для меня информацию?
– Если поедешь со мной, – широко улыбнулся этот обаятельный шантажист.
Слишком широко – показались слегка удлинённые клыки. Не такие, как во время жажды, – всего в два раза больше человеческих, – но док осадил себя и сжал губы. Я хотел пошутить по поводу его стеснительности, как вдруг раздался звонок. Гриффин приморозился к месту и вытаращил глаза.
– Тьма тебя забери, Ричард! – прошипел я. – Если станет известно, что ты на встречу с князем притащил эту трещалку, тебя развоплотят!
– Чёрт, совсем забыл, – побледнел он и сунул руку в карман. Стал оправдываться: – Это моя работа, Риан! – затрещал сломанный аппарат. Звонок умолк. – К тому же я использую новейшие методы защиты…
– Рад за тебя, – буркнул я, отворачиваясь.
Поспешил прочь, когда в спину прилетело тихое:
– Спасибо.
«Пожалуйста, идиот», – сжал я челюсти, с неприятным усилием стирая память всем прохожим, кто мог услышать трезвон телефона Гриффина. Та девица тоже не вспомнит, как оказалась в кабриолете. Может, это тоже станет одолжением другу.
Однажды Ричард сорвётся, и случится нечто непоправимое. То, что легко простят отпрыску князя (а я уверен, что Стэнли отделается домашним арестом или на неделю лишится карманных денег), не спустят другому. Гриффин не обладает влиянием именитой семьи, а в покровителях у талантливого врача лишь князь без права голоса.
Не повезло парню.
Но я могу сделать хотя бы это. Не дать его на растерзание воронам.
Я думал о друге, который даже благодарности выразить не в силах, до границы Лотта. Район рабочего класса, все привыкли думать о них как о муравьях. Безликие менеджеры, улыбчивые официантки, услужливые уборщицы… Неужели моя нисси покорная служанка?! Я не мог представить Даниэллу в этой роли.
Отбросив лукавство, понял, что всё же мог. Но все фантазии доводили до короткой юбочки с белоснежным передничком и ласкового поглаживания моей кожи пучком из пушистых перьев… Пикантный сюжет. Но меня бы он устроил без условий. Уверен, что мою нисси – нет.
