Тень посторонился, пропуская гостей. Раэл сделал шаг вперед, и застыл — двери будто были закрыты прозрачным неосязаемым стеклом. Атристир обошел брата, нырнул в черную глубину подземного хода, и вернулся, сказал недоуменно:
— Раэл?
— Я не могу пройти.
— Привыкай. Теперь ты должен спрашивать у хозяина разрешения перед тем как войти.
Тень хлопнул его по плечу — будто кожу сняли заживо. Раэл не выдержал, застонал.
— Ты ведь убьешь меня, Тень?
Тень сказал, делая приглашающий жест рукой.
— Проходи, Раэл.
Если бы он мог плакать, он бы заплакал.
Здесь, под землей, было темновато и и душно, мерцали огни неизвестных приборов. Они прошли узким коридором, мимо нескольких запертых дверей, вошли с более или менее обжитое помещение, где двое, мужчина и женщина, сидели на расстеленном на полу толстом одеяле с картами руках.
— Если Тень не врет, то до взрыва шесть часов, — скала женщина.
— Не врет. Когда это он врал? — удивился мужчина. — Ты мне зубы не заговаривай, играй давай.
— Ты же знаешь, я плохо играю! — вздохнула женщина.
Их души сияли. Гораздо ярче чем все, что Раэл видел прежде. Вероятно потому, что они тоже были не совсем людьми.
— Знакомьтесь, — провозгласил Тень, обращаясь к Атристиру и Раэлу. — Перед вами рыцарь и леди этого мира.
Женщина вскочила первой, неуловимым движением выхватила пистолет.
— Вампир! Тень, ты с ума сошел? Зачем ты притащил сюда вампира?
Раэл попятился. Что-то недоброе было в этом оружии.
— Заряжено серебром, упырь, — прошипела женщина. Сделай только движение, я выбью тебе мозги, понял?
— Он не собирается на тебя нападать, — сказал Тень. — Это Раэл, рыцарь…
— Перебежчик, — сказала, будто сплюнула леди. — Ренегат.
— Мы понимаем друг друга, — пробормотал Атристир. — Я понимаю иномирский язык!
Никто не обратил на него внимания.
— Если эту ловушку, — медленно сказал Раэл, — придумала Паучиха, то она разрушится, если Паучихи не станет.
Он обернулся к Тени:
— Эта ядерное нечто может убить вампира?
— Вампир не таракан, — задумчиво ответила ему леди. — Должна.
— Только как ее доставить к бомбе, — продолжил рыцарь.
— А я ее не утащу? Бомбу?
Леди рассмеялась.
— Почти пять тонн? Вряд ли. К тому же как ты это представляешь?
— Она сказала, что я приду на ее зов. Рано или поздно. Точнее, приду по зову души. Вероятно это игра слов.
— И ты притащишь с собой бомбу? Обалдеть, какой чудесный план!
Тень и рыцарь переглянулись.
— Да, бомбы весят немало, — начал Тень.
Рыцарь продолжил:
— Не считая пары экспериментальных. Стокилограммовых, но мощность у них не меньше…
