Господин Теней вздохнул.
— Развитие цивилизации расслабляет и разжижает мозги. Странности древних не на пустом месте возникли. Это своего рода техника безопасности — вроде как не бросать включенный фен в ванну, или смотреть по сторонам, переходя дорогу.
Малевин обернулась к матери.
— А у тебя и отца есть гейсы?
— Нет, — ответила мама, и грустно улыбнулась. — Я — мужняя жена, тень моя ничего не значит, а он не верит во всю эту мистику, ты же знаешь.
— А мне-то можно было сказать, — слегка надулась Малевин.
— Каждый доходит до главных истин в жизни сам, — ответил ей Господин Теней, вставая. — Думаю, с Раэлом вы столкуетесь.
— Кстати, где же мой рыцарь? — спросила Малевин, глядя на Тень снизу вверх.
— Бродит по мирам, внедряется в местные общины лишенных тени и убивает их. Короче говоря, препятствует распространению заразы. Когда он появится, вы поймете. А теперь, — он слегка наклонился подавая руку Малевин. — Я советую вам отправиться в небольшое приключение в обществе своего секретаря. После вы будете сладко спать и видеть прекрасные сны, не думая ни о чем. И полюбите свое новое место в жизни, и примете его. Это я вам гарантирую.
Подвал был гораздо больше, чем, если думать логически, должен был быть. Отделанный серым камнем и деревянными панелями, лишенный видимых источников света и все же достаточно ярко освещенный, он был полон дверей. Вычурных и простых, отделенных друг от друга нишами, в которых стояли, чередуясь вазы и статуи, доспехи и зеркала. По центру тянулся длинный стол, простые деревянные скамьи.
— Здесь больше двух сотен… — сказала Малевин, обращаясь к своему секретарю.
— Не за всеми из них есть пригодные для жизни миры. Вот за этой например, — он постучал по одной из дверей, обугленной, забитой крест накрест двумя досками. — произошла ядерная война. Земля обезлюдела. Остались колонии на Рубиновой планете, которую они зовут Марсом, и на Луне, но нам туда хода нет. Только Господин Теней и Госпожа Света могут ходить по мирам, не используя места пересечения миров.
— Колония на Марсе… — завороженно повторила Малевин. — Подумать только!
Ее провожатый указал на еще одну дверь.
— А вот здесь вчера закололи Цезаря… — и поймав вопросительный взгляд спутницы пояснил. — Все миры — тени друг друга. Иногда некоторые события поразительно схожи между собой, иногда так кажется только на первый взгляд. Бывает рождаются одни и те же люди, проживают очень похожую жизнь, с ними происходят схожие или идентичные события. Бывают миры, в которых одни и те же страны, на пути развития разительно друг от друга отличаются. Вот за этой дверью мир, для которого смерть Римского императора — события двухтысячелетней давности. Мы с ним примерно на одной ступени развития, но вторых теней там никто не видит. И на территории Хоккаты там совсем другая страна, с иным кланом и историей. Единственное совпадение — около ста двадцати лет назад там тоже отгремела революция. Вот за этой дверью — тоже Хокката. Но семьи Эор там нет вообще.
