Но тут голос вдруг подал мой похититель, если можно так сказать. Ну, да, отчего ж нет? Его люди виноваты, значит, и он сам тоже, как их идейный вдохновитель, коим и является главарь. Но, очевидно, похищение людей в планы грабителей не входило. Только поэтому меня вернули близким так легко и просто, даже не попросили выкуп. Я оказалась в безопасности ценой всего лишь разгрома в таверне. Ой, еще кое-какие… недоразумения произошли и на улице. Точно, слышала же звуки соответствующие. Значит, не только в таверне.
— Когда надоест нянчиться с этим неженкой закомплексованным, — заявил главарь, — приходи ко мне, повеселимся по настоящему, — и подмигнул мне.
Ответить не успела, только глазами хлопнула недоуменно. Уильям зарычал и потянул меня к стоящей неподалёку карете с фамильным гербом герцогов. Дверь её приветливо распахнулась мановением руки вышколенного помощника кучера, открыв тёмное, но хорошо знакомое мне нутро. Герцог довольно бесцеремонно втолкнул меня в карету, садюга. Припомню я ему это поведение беспардонное. Синяки под нос ткну от его неосторожных ручищ. Даже похитители со мной как будто нежнее обращались.
Бросила последний взгляд на главаря через плечо. Этот нахал только того и ждал. Осклабился, того и гляди лопнет от самодовольства. И чему ты так лыбишься? Хозяйка таверны из-за того, что ты меня туда привёл, теперь, скорей всего, вынуждена будет закрыть свой бизнес! Учитывая состояние её мебели, новую она себе точно не позволит. А чтобы сидеть на полу, клиенты приходить не будут.
Обидно стало. Я откинулась на спинку сиденья и всхлипнула. Всё из-за меня, дурынды. Вот же уцепилась в эту несчастную сумочку! Вообще больше носить их с собой не буду!
— Милая, — услышала я вдруг жалобный голос Уильяма, — Аннабель. Очень больно сделал?
Он осторожно коснулся моего запястья, которое я, оказывается, незаметно для себя всё это время потирала. Эх, Уильям. Больнее мне не физически…
— Что на тебя нашло? — спросила я самое главное. Герцог и правда вёл себя странно. — Ты меня напугал…
— Я не хотел, просто разозлился и не смог себя достаточно контролировать, — он виновато потупился. — Этого не повториться, любимая, обещаю тебе. Больше он врасплох меня не застанет.
— Он? — речь ведь о главаре грабителей? — Так вы знакомы? Почему ты так на него взъелся?
Герцог поднял на меня глаза, в них читалось сомнение.
— Не хочу тебя нагружать своими проблемами, — вздохнул мой жених.
— Уильям, — мягко улыбнулась я и, положив пальцы ему на подбородок, развернула лицом к себе, — в браке будут не только приятные и счастливые моменты. Но это не должно разделять нас. Мы должны делиться друг с другом личным. Ты ведь сам говорил, что очень не хочешь такой же холодный договорной брак как у твоих родителей, — на мои слова он коротко кивнул и поморщился. — Тогда не держи в себе то, чем готов со мной поделиться. Но только если правда готов.
