— Ну, и что теперь? — голос мой благодушен, как у всякого, утолившего базовые желания. — Чего мигаем прискорбно?
— Хозяин отказался попробовать нашу кухню. Мы приняли волю хозяина и приготовили обед ко времени первого пробуждения, но теперь всё безнадежно остыло.
— Вот так, стало быть? Ты теперь, во множественном числе, как королевская особа?
— Мы всего лишь технический агрегат, потому не имеем половой принадлежности, а называть себя в среднем роде считаем унизительным.
— Эй, ты меня троллишь, что ли? — словечко из юности выскакивает на язык, чтоб скрыть растерянность. «Чип саморазвития», говорите?! Подстраивается к владельцу?! Я бы это назвал внедрением в наше наивное человечество! Маскировка, мимикрия, прочие умные слова. Электронный разум изучает своих хозяев, чтобы максимально к ним приблизиться, а там и подменить собой… блин, какая ерунда в голову лезет! Срочно выпить еще бутылку «ситро», перекусить, а после взяться за дело. Разгрести кучу неясностей, скопившуюся в реале за эти часы.
— Эй, Ваше Величество без половой принадлежности, хватит обижаться! Грей мясо и корми, пока с голоду не умер!
* * *
Кафе, приглушенная музыка, устойчивый кофейный аромат. Ни алкоголя, ни куража. В былое время я такие места не жаловал: криминальная публика любит другой досуг, да и бывшая супруга без пары коктейлей начинала зевать. Ощущаю себя на экскурсии, реально.
— А вы изменились, Олег, — девушка напротив смотрит долгим, изучающим взглядом. — Стали выглядеть как-то строже и брутальнее.
— Исхудал малость, — не позволяю своей улыбке превратиться в самодовольную. «Комплекс павлина», чего уж там! Ольга в этом деле профи, так что не будь дураком!
— Недоедал, недопивал…
— Я вижу другое, — она чуть качает головой, не отводя глаз. — Вы похожи на человека, вернувшегося с войны. Вживую таких не видела, но нам показывали старые записи про эти синдромы.
— Дикий взгляд и трясущиеся руки?
— Нет, Олег, ничего у вас не трясется и даже наоборот. Неуловимое высокомерие ко всем нам, гражданским. Будто видели то, что нам и не снилось, а вдобавок привыкли к оружию и к собственному превосходству.
— Ну, уж, наговорите сейчас! Я просто мент… то бишь полицейский, потому дурные привычки имеются. Но вам бояться нечего, мы ж вас оберегаем!
Одолел, наконец, странный ступор, возникавший у меня с этой девицей. Язык балаболит сам по себе, мозг оценивает независимо, подмечает перемены, которых в Ольге тоже достаточно. Очки, например, заменила линзами — глаза теперь отсвечивают зеленью, но мне прежний вариант нравился больше. Вот «кудряшку» сняла очень даже правильно. Каштановые волосы собраны назад, лицо кажется непривычно строгим. Еще и взгляд этот…
