— Еще чаю, мистер Смит?
— Пожалуй, — гляжу с удивлением в пустую чашку, официантка склонилась к столу, и декольте совсем ничего не скрывает. — Можно в большой кружке!
Положительно, мне нравится этот мир! Песня, кстати, закончилась тоже, и Куколка идет через зал прямо ко мне. Надо рожу состроить позначительней.
— Хай, милый! Ты где так долго пропадал?!
— Дела были, — отзываюсь сурово. Сейчас бы в тему сигарета, а лучше сигара, но к таким жертвам я не готов. Да и не факт, что Паук курит.
— Поедем ко мне, крошка? Или куда мы там ходили в последнее время?
— Куда скажешь, ковбой. Отдохни пока, а я схожу, переоденусь.
Лично я бы не против оставить ее в этом наряде, но на улицу так не ходят, наверное. Что ж, посижу. Вторая кружка волшебного чая греет ладони и пищевод, теплый комок разрастается в желудке. Как это работает, интересно? Настоящий алкоголь что-то делает с кислородом в мозгу, вызывая эйфорию, а тут какой принцип? Прямое воздействие на «цветок»? Или…
— Простите, мистер Смит, у меня для вас новость, — официантка снова рядом, но уже не пытается соблазнить, и во взгляде тревога. — Вам просили передать, что очень вас ждут в номере двести тридцать, на втором этаже.
— Кто ждет? — улыбаюсь рассеянно, представляя Куколку, но девица сохраняет серьезность.
— Те двое парней… не знаю, как их зовут, которые крутят дела с хозяином заведения. Вы с ними тоже знакомы, мистер Смит.
— В самом деле? — досада пытается пробиться сквозь кайф, но пока не позволяю. — А сюда они могут прийти? Или надо обязательно дергать меня из-за стола?!
— Они просили передать, чтобы вы не делали глупостей, потому что ваша Куколка с ними. Тысячу извинений, мистер Смит… не могли бы вы расплатиться за чай до того, как пойдете туда?
— Что, всё так серьезно? — улыбка с моего лица никак не желает уходить. Чудный рисованный мир! Каких-то несколько часов назад мне вполне могли отвернуть голову в мире настоящем, и вся моя воля к борьбе осталась там. Не желаю напрягаться! Погружение-погружением, но кое-кто в этой милой иллюзии заигрался, похоже!
— Ладно, держи без сдачи, — кидаю на стол очередную сотню. — Пошли, покажешь, где эти придурки!
Лестница, коридор, парочки туда-сюда. Заведение, похоже, из совсем веселых, где номера сдаются «на час». Нужную дверь официантка указывает издали, улыбка становится виноватой:
— Удачи, мистер Смит. Осторожнее с ними!
Да чего мне все советуют нынче?! Еще и запугивают! Мордоворот, вроде Билли, должен вызывать у людей совсем другие эмоции — или вел тут себя как скромная мышка, опасался выдать истинное нутро? Лично мне бояться нечего, потому распахиваю дверь ногой:
