Неспешно и аккуратно переставляя ноги, вошел в черный туннель. Как только я углубился внутрь и темень поглотила меня, под потолком тускло засветились сталактиты, и этого вполне хватало, чтоб понять, что меня окружает.
Я призвал свиток с картой и сверился. Всё правильно. Стрелка с подписью «Алекс» была дальше по коридору.
— Алекс! Это Николай Селезнев! Я пришел поговорить! — на всякий случай крикнул я в глубину, но мозгом вполне понимал, что это бредовое действие.
Мы теперь с Алексом были друг у друга в списках друзей и прекрасно могли видеть, кто где находится. Вновь взглянул на карту. Стрелка с местоположением паукоголового не сдвинулась ни на миллиметр.
Я толкнул карту в сторону, она исчезла, и мой путь в полумраке продолжился. Шаг. Второй. За спиной послышался шорох. Я резко обернулся, и в тот же момент что-то сбило меня с ног. Мысль как-то сгруппироваться промелькнула, но запоздало. Я бахнулся прям лицом о каменный пол. Полоска здоровья в левом верхнем углу убавилась на четверть. Что-то было на моей спине.
Не мешкая выхватил кукри из ножен и не глядя тыкнул им туда, где мне казалось, что там кто-то есть. Лезвие никого не встретило. Я перевернулся. Встал. Никого. Нож в руке, и в любой момент я готов пустить его в действие.
— Алекс! Это Николай Селезнев! Сценарист.
Внезапно сверху что-то чавкнуло и мои руки обволокла путина. Я попытался взмахнуть ножом, но был уже полностью обездвижен. Руки и ноги в паутине, и я был как будто распят посреди туннеля.
— Честно признаться, я рад тебя видеть, — прозвучал знакомый голос впереди, и из темноты вышел Алекс. — Ты, старпер, живое доказательство того, что даже я могу иногда заблуждаться. Казалось бы, проигрышная идея, старикан, которому под сотню лет, а нет же… смог вдохнуть новую жизнь в уже почти погибшую идею.
Он был одет в бессменный черный плащ с металлическими пластинами на руках и груди.
— Отпусти меня. Я пришел поговорить.
— Нет, — спокойно ответил паукоголовый и, заложив руки за спину, подошел ближе ко мне. — Если я захочу, то спокойно могу оставить тебя в таком положении и просто уйти. И никто тебя здесь не найдет. Никто. И никогда. А так как ты не можешь выйти в реал… Это будет очень интересно.
— И так ты, Алекс, обращаешься с теми, кто становится на твою сторону? А как же ты тогда поступаешь с врагами?
— Согласен. Очень интригующий вопрос. Оставлю его пока без ответа. Так вот, голубок, чего же ты хочешь сказать мне лично, что не мог сказать Зазикину, моему доверенному лицу?
